Charles Leclerc, a Ferrari monacói versenyzője immár nyolc éve tagja a Forma–1 mezőnyének, és ez idő alatt nemcsak a pályán, hanem a nyilvánosság előtt is hatalmas utat járt be. A 28 éves pilóta szerint hírnevének és sportágának növekvő népszerűsége három jól elkülöníthető szakaszban formálta az életét.
Leclerc az Alfa Romeónál mutatkozott be 2018-ban, mindössze egy évvel azután, hogy a Liberty Media átvette a Forma–1 irányítását. Már a második szezonjára a Ferrarihoz került, és innentől kezdve rakétaszerűen ívelt felfelé a népszerűsége. „Az életem gyökeresen megváltozott – sőt, hatalmas fordulatot vett” – idézte fel a RACER-nek adott interjúban.
A versenyző szerint az első fázis még viszonylag nyugodtan telt, amikor kevesen ismerték fel az utcán, és csak elvétve szólították meg. „A kezdetekkor még szinte senki sem ismert, és ez a 2018-as szezonra volt jellemző. Ilyenkor csak néhány ember állít meg, de nem annyira feltűnő az egész” – mondta.
Ezzel szemben a második időszakban már érezhetően megnövekedett az érdeklődés körülötte, amit kezdetben kifejezetten élvezett. „Azt éreztem, hogy végre ott vagyok, ahol mindig is akartam lenni. F1-es pilótaként, ráadásul a Ferrarinál, világszerte rengeteg támogatást kapok. Ez egy nagyon különleges érzés, és mindmáig hálás vagyok érte” – fogalmazott.
A harmadik szakaszban azonban már megjelent a hírnév árnyoldala is, különösen a magánélet tekintetében. „Egy idő után az ember kicsit több nyugalomra vágyik. Persze ha valaki ilyen kiváltságos helyzetben van – álmai csapatában versenyez, és azt csinálja, amit szeret –, akkor nem igazán lehet panaszkodni. A privát szférára viszont sokkal tudatosabban kell figyelni, mint korábban” – tette hozzá.
Leclerc 2025 novemberében jelentette be eljegyzését barátnőjével, Alexandra Saint Mleux-szel, és elárulta, hogy a rajongók érdeklődését nem mindig próbálja elkerülni. Ami viszont valódi kihívás számára, az az, hogy a pályán történtek ne gyakoroljanak túl nagy hatást a szeretteire.
„Néha csak szeretnél egy nyugodt pillanatot eltölteni az édesanyáddal, de ez manapság már jóval nehezebb. Az eljegyzés hírével mi magunk álltunk elő, és jó érzés volt megosztani valami igazán pozitívat azokkal, akik követnek minket” – mondta.
A pilóta arról is mesélt, hogy nehéz szétválasztani a versenypályán átélt érzelmeket a magánélettől, hiszen a versenyzés mindig is az élete része volt. „Az egész életem erről szól. Nem is szeretem munkának nevezni, annyira élvezem. De amikor ennyire szenvedéllyel csinálod, akkor az érzelmek könnyen átszűrődnek a magánéletedbe is” – mutatott rá.
Ha rossz versenye van, azt érzi, amikor hazaér – levert és csalódott. Ha viszont jól sikerül a hétvége, jobb hangulatban tér haza. Ugyanakkor az évek során megtanulta, hogyan kezelje ezeket.
„Próbálom különválasztani a kettőt, mert a nap végén az a legfontosabb, hogy minden futam után újraindítsam magam, és frissen álljak neki a következő hétvégének – legyen bármilyen is az előző eredmény.”