Fred Vasseur érkezése nélkül Charles Leclerc ma már valószínűleg nem lenne a Ferrari versenyzője. Bár a monacói pilóta nemrég hosszú távra elkötelezte magát a csapathoz, a korábbi csapatfőnök, Mattia Binotto vezetése alatt komolyan veszélybe került a közös jövő.
Leclerc még 2019-ben, a Saubertől érkezett a maranellóiakhoz, ám az utóbbi évek sikertelensége miatt többször is felmerült, hogy esetleg más csapatnál folytatja a pályafutását. Végül egy rendkívül hosszú, sajtóhírek szerint akár a 2030-as évekig szóló szerződést írt alá, a háttérben azonban egészen más folyamatok zajlottak.
A feszültség forrását Binotto és Carlos Sainz kapcsolata jelentette. Az F1 Oversteer beszámolója szerint az akkori csapatfőnök látványosan a spanyol versenyző munkamódszerei és technikai visszajelzései felé hajlott, ami majdnem a monacói pilóta távozásához vezetett.
A Binotto-korszak nehézségei
Scott Mitchell-Malm, a The Race F1 Podcast újságírója részletesen is beszélt a kialakult helyzetről. Véleménye szerint Leclerc és a Ferrari kapcsolata éppen csak túlélte Binotto regnálását, Vasseur színre lépése viszont mindent megváltoztatott.
„Leclerc újabb szerződést kötött a Ferrarival, ami szinte a végtelenségig szól, ráadásul az is látszik, hogy Vasseur, valamint az egész csapat rendkívüli módon szereti őt. Fred rengeteg energiát fektetett abba, hogy mindkét versenyző megkapja azt, amire szüksége van.”
„Meggyőződésem, hogy Leclerc most nem lenne a Ferrarinál, vagy már a távozását készítené elő, ha nem Vasseur lenne a csapatfőnök. A kapcsolatuk alig élte túl Mattia Binotto irányítását, aki inkább a Carlos Sainz-féle megközelítéshez és munkastílushoz vonzódott” – magyarázta az újságíró.
Új kihívás a láthatáron
A jövő azonban újabb kihívásokat tartogat, hiszen Lewis Hamilton érkezésével Leclerc-nek egy hétszeres világbajnok mellett kell bizonyítania. Nico Rosberg nemrég úgy fogalmazott, hogy jelenleg Hamilton a Ferrari királya, így a monacói pilótának komoly munkát kell végeznie a vezető szerep megtartásáért, ám ehhez jelenleg minden támogatást megkap a csapattól.