Az 5. helyen haladt, amikor egy késői technikai hiba véget vetett Charles Leclerc versenyének a Barcelona-Katalónia Nagydíjon. A Ferrari pilótája így pont nélkül maradt egy olyan futamon, ahol reális esélye volt értékes bajnoki pontokat szerezni.
A leintés előtti körökben elhangzott teljes csapatrádió jól visszaadja, mennyire tehetetlennek érezte magát a monacói, amikor világossá vált számára, hogy az autó problémája miatt nem ér célba. Egy nehéz hétvége után legalább egy stabil top ötös eredményt szeretett volna hazavinni, ám a megbízhatóság a lehető legrosszabb pillanatban mondta fel a szolgálatot.
Leclerc az 5. pozícióban autózott, így a Ferrari akár kettős pontszerzésben is gondolkodhatott. A másik oldalon Lewis Hamilton végül megszerezte első ferraris győzelmét, ami éles kontrasztot teremtett a garázs két fele között. Hamilton számára a barcelonai siker mérföldkő volt, hiszen pályafutása új fejezetének első nagy eredményét szállította vörösben. Leclerc ezzel szemben egy újabb olyan hétvégét zárt pont nélkül, amelyen technikai gondok és elszalasztott lehetőségek akadályozták abban, hogy az SF-26-ban rejlő tempót eredményre váltsa.
Megvolt az esély
A spanyolországi futam esélyt kínált számára, hogy lezárja a közelmúlt csalódásait. Bár a győzelemért nem harcolt, az ötödik hely komoly pontokat ért volna, és segített volna mérsékelni a hátrányt a bajnoki tabellán.
A kiesés időzítése különösen fájó volt, mert a Ferrari tempója alapján egyértelműen előrelépett a frissített csomaggal. A maranellóiak autója versenyképesnek tűnt, így a dupla pontszerzés reális cél lehetett volna - írja a Scuderia Fans.
A rádióüzenetekből érződött a frusztráció, hiszen Leclerc pontosan tudta, hogy olyan lehetőség csúszik ki a kezéből, amiért egész hétvégén dolgozott. A Forma–1-ben az utolsó körökben elszenvedett kiesés mindig különösen fájdalmas, mert a jutalom már szinte karnyújtásnyira van.
A Ferrari hangulata a futam után megosztott volt. Hamilton győzelme visszaigazolta a fejlesztések irányát és azt, hogy az SF-26 képes futamot nyerni, Leclerc kiesése azonban megakadályozta a csapatot abban, hogy a lehető legtöbbet hozza ki a hétvégéből a konstruktőri bajnokság szempontjából is.
Leclerc a személyes csalódás ellenére csatlakozott az ünnepléshez a leintés után, ami jól mutatta elkötelezettségét a Ferrari iránt. Ha a Ferrari mindkét világbajnoki címért harcban akar maradni, elengedhetetlen, hogy Leclerc és Hamilton egyaránt célba érjen, amikor az autó versenyképes. Barcelonában kiderült, hogy a győzelemhez szükséges sebesség megvan, a megbízhatóság azonban ugyanilyen fontos tényező.