Az Alpine tovább erősíti fiatal pilótaprogramját, ugyanis a francia alakulat bejelentette, hogy szerződtette Alex Dunne-t a 2026-os szezonra. Az ír versenyző korábban a McLaren kötelékébe tartozott, most azonban új környezetben próbálhatja megtenni az utolsó lépéseket a Forma–1 felé.
Dunne idén is a Formula–2-ben szerepel, ahol a Rodin színeiben kezdi meg második idényét. A 2025-ös évben végig a McLaren támogatásával versenyzett, ám a szezon hajrájában elváltak útjaik, helyére pedig Leonardo Fornaroli érkezett a wokingiak programjába.
A kihagyott esély után új célok
A húszéves pilóta tavaly sokáig harcban állt a bajnoki címért a Formula–2-ben. Két futamgyőzelmet, két pole pozíciót és összesen nyolc dobogós helyezést gyűjtött, ami az összetett ötödik helyre volt elegendő. A tempójára nem lehetett panasz, ám néhány balszerencsés ütközés és hiba végül eltávolította a tabella éléről.
A 2025-ös szezon során ráadásul belekóstolhatott a Forma–1 világába is, ugyanis szabadedzésen vezette a McLaren egyik autóját, ami fontos tapasztalatot jelentett számára.
Most az Alpine akadémiájának tagjaként folytatja pályafutását, és nem titkolja, hogy egyértelmű céllal vág neki az évnek. „Nagyon boldog vagyok, hogy csatlakozhatok az Alpine Akadémiához, és újabb fontos lépést tehetek a versenyzői karrieremben” – mondta Dunne, majd arról is beszélt, mennyit jelent számára a bizalom. „Hálás vagyok a csapatnak a támogatásért, így a FIA Formula–2-ben képviselhetem őket és a márkát a nemzetközi porondon, ami ideális közeg a fiatalok fejlődéséhez. A tavalyi versenyképes év után 2026-ban egyértelmű célom, hogy a bajnoki címért küzdjek.”
Az ír pilóta szerint az előző idény minden szempontból sokat adott neki. „A 2025-ös szezon rengeteg tapasztalatot hozott. Sokat tanultam, voltak nehezebb pillanatok is, de ezek mind hozzájárultak ahhoz, hogy jobb versenyzővé és emberré váljak. Most az a célom, hogy mindent beleadjak az Alpine-ért, és megháláljam a bizalmat győzelmekkel és dobogós helyezésekkel. Izgatottan várom a közös munkát ebben az új fejezetben.”
Briatore nagy lehetőséget lát benne
Az Alpine részéről Flavio Briatore is megszólalt a bejelentés kapcsán, és nem rejtette véka alá, hogy komoly potenciált lát az ír tehetségben. „Örömmel köszöntjük Alexet az Alpine-nál, mint az akadémiánk új tagját” – fogalmazott, majd kitért Dunne eddigi teljesítményére is. „A FIA Formula–2-ben nyújtott eredményei, valamint a tavalyi Forma–1-es szabadedzésen mutatott teljesítménye is lenyűgöző volt. Nyers, természetes gyorsasággal rendelkezik, ami ritka kincs.”
Briatore arra is emlékeztetett, hogy az Alpine már most is erős névsort tudhat magáénak a Formula–2-ben, hiszen Gabriele Minì és Kush Maini is a program tagja. „Erős felállásunk van a Formula–2-ben Gabriele Minìvel és Kush Mainival, és alig várjuk, hogy 2026-ban együtt lássuk őket a pályán. A cél világos, meg akarjuk nyerni a versenyzői bajnokságot” – tette hozzá.
Az Alpine tehát egyértelműen a fiatalokba fektet, Dunne számára pedig most minden adott ahhoz, hogy a tavaly elszalasztott lehetőség után valóban a bajnoki címért harcoljon, és hosszabb távon a Forma–1-es bemutatkozás kapujába érkezzen.