Lewis Hamilton érkezése komoly elvárásokat támasztott a Ferrarival szemben, a csapat legújabb fejlesztési iránya pedig azt mutatja, hogy Maranellóban készek megfelelni a brit pilóta merész elképzeléseinek. Az SF-26-os modellhez készített átfogó fejlesztési csomag alaposan megváltoztatta az erőviszonyokat. Az olasz istálló ezzel a lépéssel bejelentkezett a bajnoki címért vívott harcba.
A brit bajnok már meg is szerezte első győzelmét a csapattal, amellyel véget vetett a Ferrari egyik leghosszabb nyeretlenségi sorozatának Carlos Sainz 2024-es mexikói diadala óta. A spanyolországi hétvégén Hamilton ráadásul rögtön az első rajtsorba kvalifikálta magát a Mercedesek közé beékelődve. Ez a siker megmutatta, hogy a technikai módosítások a gyakorlatban is működnek.
Szakítás az óvatossággal
A szezon korábbi szakaszában a Ferrari fejlesztési stratégiája még kifejezetten óvatosnak tűnt. Az új szabályrendszer összetettsége miatt az olaszok először az alapokat akarták megérteni, mielőtt agresszívabb dizájnokat vetettek volna be. Ez a módszeres megközelítés ugyan érthető volt, magában hordozta a lemaradás veszélyét a bátrabb riválisokkal szemben.
Sokan úgy vélték, hogy az autó aerodinamikája túl konvencionális a vetélytársak megoldásaihoz képest, így kétséges volt, hogy a Ferrari képes lesz-e tartani a lépést a Mercedes tempójával. A Scuderia Fans szerint azonban a háttérben már egy sokkal komolyabb evolúción dolgoztak a mérnökök. Ez a munka végül a Spanyol Nagydíjon bemutatott csomagban öltött testet.
Hamilton megkapta, amit akart
A barcelonai specifikáció az egyik legkomolyabb átalakítás, amelyet a mezőnyben eddig láthattunk. A Ferrari teljesen megváltoztatta a karosszéria elemeit és a légáramlási csatornákat, miközben egy egyedi hátsó szárnyat is bemutatott. Ezek a módosítások javították az autó egyensúlyát, valamint növelték a leszorítóerőt, aminek köszönhetően korábban elérhetetlen teljesítmény szabadult fel.
Charles Leclerc szintén profitált az autó jobb kezelhetőségéből, még ha a szerencse később nem is állt mellé a futamon. Hamilton számára ez a csomag kézzelfogható bizonyítékot jelent arra, hogy a Ferrari képes az általa elvárt technikai agresszióra. A riválisok szerint a vörösök váza most az egyik legerősebb a mezőnyben, vagyis ha a motorerőt is növelni tudják, a szezon második fele még komolyabb sikereket hozhat.