A Japán Nagydíj ismét nehéz verseny volt a Ferrari számára, ahol Leclerc negyedik helyen végzett, jelentősen lemaradva az élmezőnytől, míg Hamilton hetedik lett, csak egy hellyel előrébb végzett, mint ahonnan indult – Hadjart tudta maga mögé utasítani.
A Ferrari az idény kezdetén bajnokesélyesnek számított, azonban Hamilton kínai sprintgyőzelme ellenére a csapat küszködött a versenytempóval.
„Nagyon remélem, hogy a következő versenyen pozitív változásokat láthatunk majd" – mondta Hamilton. „Az első három verseny során volt némi különbség a garázs két oldala között az autó egyes elemeit tekintve, az én oldalamon alulteljesítés mutatkozik, így jó ezt tudni."
Nyugodt verseny volt, Hamilton volt az egyetlen az első tízben, aki javítani tudott rajthelyéhez képest, amikor az első szakaszban megelőzte Isack Hadjart. Az ellentétes stratégiát választotta a kemény gumikkal való indulással, de további előrelépést nem tudott elérni.
„A tempóm ma maximális volt, nem volt több az autóban. Alulteljesítés jelentkezett az autó hátsó részén ezen a hétvégén, és persze a kvalifikációs pozíció kulcsfontosságú. Remélem, a következő versenyen közelebb leszünk, de szerintem jelenleg mi vagyunk a negyedik leggyorsabbak, és kicsit le vagyunk maradva a többiektől a teljesítmény, leszorítóerő szintjén. Vár még ránk munka, hogy csökkentsük a különbséget."