Az eset nemcsak a Mercedes számára jelentett óriási botrányt, hanem az egész modern Forma–1 egyik legemlékezetesebb belső csapatháborújává vált. A két világbajnok-jelölt rivalizálása addigra már hónapok óta rendkívül feszült volt, az ütközés pedig végleg megmutatta, hogy kapcsolatuk teljesen elmérgesedett.
A két Mercedes-versenyző nem sokkal a rajt után ütközött össze, aminek következtében mindketten azonnal kiestek a versenyből. A történteknek óriási következménye lett, hiszen ezzel megnyílt az út az akkor mindössze 18 éves Max Verstappen előtt, aki élete első Red Bull-futamán rögtön megszerezte pályafutása első Forma–1-es győzelmét.
Teljesen elvesztették a türelmüket
Az incidens után valóságos botrány robbant ki a paddockban, mert sokan úgy vélték, hogy a Mercedes két sztárja már nemcsak egymás ellen harcolt, hanem saját csapatát is veszélybe sodorta. A feszültséget jól mutatta, hogy Niki Lauda, a Mercedes akkori nem ügyvezető elnöke rendkívül dühösen reagált a történtekre.
„Teljesen elfogadhatatlan.” - mondta akkor. Lauda különösen azért volt dühös, mert a Mercedes addig dominálta az idényt, és a két versenyző ütközése teljesen feleslegesnek tűnt a csapat szempontjából. Lauda az eset után személyesen próbálta rendezni a helyzetet Hamiltonnal és Rosberggel, de a kapcsolatuk addigra már rendkívül feszült volt.
A történtek azért váltak ennyire emlékezetessé, mert Hamilton és Rosberg rivalizálása addigra már évek óta egyre agresszívebbé vált. Gyerekkori barátokként kezdték pályafutásukat, azonban amikor mindketten a Mercedesnél találták magukat világbajnoki esélyesként, kapcsolatuk fokozatosan teljesen megromlott. A 2016-os idény különösen óriási pszichológiai háborút hozott közöttük, amelynek a barcelonai ütközés lett az egyik csúcspontja.
Az ütközés Verstappen felemelkedésének pillanata is lett
A történet külön érdekessége, hogy miközben a Mercedesnél káosz alakult ki, addig a Red Bullnál történelmet írtak. Verstappen ugyanis éppen azon a hétvégén mutatkozott be a csapat színeiben, miután Danyiil Kvjat helyére ültették át. A holland tehetség pedig azonnal élt a lehetőséggel, és megnyerte a Spanyol Nagydíjat.
A baleset egyszerre szimbolizálta a Mercedesen belüli elképesztő nyomást és azt a mentális háborút, amely az egész 2016-os szezonra rányomta a bélyegét. Rosberg végül abban az évben megszerezte pályafutása első és egyetlen világbajnoki címét, majd röviddel később sokkoló módon bejelentette visszavonulását. Sokan úgy vélik, a Hamilton elleni évekig tartó küzdelem mentálisan teljesen kimerítette a német versenyzőt, aki gyakorlatilag mindent feltett arra, hogy egyszer legyőzze brit csapattársát.
Az F1 egyik legvadabb belső háborúja volt
A barcelonai ütközés máig a modern F1 egyik legismertebb incidenseként él a szurkolók emlékezetében. Nem csupán azért, mert két Mercedes az első körben kiesett, hanem azért is, mert tökéletesen megmutatta, milyen veszélyes tud lenni, amikor két világbajnoki szintű versenyző ugyanabban a csapatban harcol egymás ellen.
Sokan azóta is úgy gondolják, hogy Hamilton és Rosberg rivalizálása volt az utóbbi évtized egyik legintenzívebb csapatháborúja, amelyben a sportszakmai rivalizálás fokozatosan személyes konfliktussá alakult. A 2016-os Spanyol Nagydíj pedig ennek a történetnek az egyik legdrámaibb fejezete maradt.