Hivatalosan is megkezdődött a 2026-os éra a Racing Bulls számára, ugyanis a faenzai alakulat kedden pályára vitte az új szabályrendszer szerint épült versenyautóját az imolai aszfaltcsíkon.
A volánnál Liam Lawson és a csapat újonca, Arvid Lindblad osztozott, akiknek az volt a feladatuk, hogy életre keltsék a Ford támogatásával készülő Red Bull erőforrást. A csapat már a múlt héten, Detroitban megmutatta az új festését a Red Bull-lal közös eseményen, ám a valódi technikai részletekre egészen a mostani tesztig várni kellett.
A bemutatkozás nem volt zökkenőmentes, ugyanis a csapatnak kezdetben meggyűlt a baja a Red Bull motor beindításával, bár egy teljesen új technológia esetében ez aligha nevezhető váratlannak. A nedves körülmények között zajló körözés során Lindblad is megtapasztalta a tanulópénzt, ugyanis egy megpördülést követően a kavicságyban kötött ki az autóval.
Az autó technikai megoldásai közül az egyik leghangsúlyosabb elem a padlólemez kialakítása, amelynél az olasz sajtó megfigyelései szerint az úgynevezett "outwash" hatás maximalizálására törekedtek a mérnökök.
Ez a megoldás szándékosan kifelé tereli a légáramlatokat, ami nehezíti a hátul haladó dolgát, ugyanis megzavarja a mögöttes autó aerodinamikáját. Bár az új szabályok elvileg a szorosabb versenyzést szolgálnák, a tervezők prioritása továbbra is a saját teljesítmény maximalizálása, még ha ez a többiek rovására is megy.
Ami azonban igazán meglepte a paddock szakértőit, az a versenyautó agresszív hasmagassága és dőlésszöge. Sokan úgy vélték, hogy a 2022-es szabálymódosítások után az úgynevezett "rake" koncepció – amikor az autó hátulja jelentősen magasabban van az elejénél – örökre eltűnik a Forma–1-ből, de a Racing Bulls rácáfolt erre.
Karun Chandhok is azonnal kiszúrta a VCARB03 előredöntött tartását az első fotókon, ami kifejezetten bátor és karakteres választás a csapattól. Összességében az elemzők úgy látják, hogy a dizájn nem radikális, inkább egy stabil és jól fejleszthető alapot kerestek a mérnökök az új korszak kezdetére.
A csapat tudatosan törekszik a könnyen vezethető autók építésére, ugyanis sokat tanultak Daniel Ricciardo korábbi küzdelmeiből. Ezen a téren pedig kifejezetten jól teljesítenek, hiszen Hadjar is remekül elbánt az autóval első évében, és Cunoda is úgy nyilatkozott, hogy nagyon sajnálta otthagyni a tavalyi autót, amikor a Red Bullba kellett átülnie.