A Forma–1 történetének egyik legrövidebb és legnehezebb Red Bull-os időszakát tudhatja maga mögött Liam Lawson, aki a 2025-ös szezon elején mindössze két versenyhétvége után kényszerült visszatérni a Racing Bullshoz. A gyors menesztés mögött sokan a teljesítmény hiányát látták, ám versenymérnöke szerint a közvélemény elsiklott egy kulcsfontosságú tényező felett.
Alexandre Iliopoulos úgy véli, az új-zélandi pilóta megbízatása idején még szinte teljesen tapasztalatlan volt a száguldó cirkuszban. Lawson korábban mindössze tizenegy futamon ugrott be beugróként, így felkészülés és érdemi F1-es rutin nélkül kellett volna felvennie a ritmust a mezőny élén.
A stabilitás hiánya pecsételte meg a sorsát
A tavalyi évben Melbourne-ben és Sanghajban sem tudott pontot szerezni, ráadásul a kvalifikációkon is a mezőny végén ragadt. Bár az elvárások óriásiak voltak vele szemben, a felkészülési idő hiánya szinte lehetetlenné tette az alkalmazkodást.
Az idei szezonra viszont gyökeresen megváltozott a helyzet, hiszen a pilóta végigcsinálhatta a téli teszteket a faenzai csapattal - írta az F1 Oversteer. A közös munka és az autó mélyebb ismerete azonnal meghozta a várt stabilitást a teljesítményében.
„Nagyon fontos volt, hogy jelen lehettem a teszteken. A felkészülés során sokat küszködtünk, és rengeteget beszélgettünk a helyes irányról, így pontosan tudom, mire fókuszálunk a fejlesztések során” – nyilatkozta Lawson.
„Nem arról szól a munkám, hogy lemaradásban próbálok felzárkózni a többiekhez. Ha egy versenyhétvégén műszaki hiba miatt kimarad egyetlen szabadedzés, az is sokkal jobban visszaveti az embert, mint gondolnánk. Amikor mindenki a legjobbját nyújtja, óriási feladat utolérni a mezőnyt.”
Újabb lehetőség a bizonyításra
Versenymérnöke megerősítette, hogy a folyamatosság szerepét sokan hajlamosak lebecsülni. Iliopoulos kifejtette, hogy Lawson szinte újoncként került a legnehezebb helyzetbe, miközben a Forma–1-ben a rutin jelent mindent.
„A tavalyi volt az első igazi teljes szezonja a Forma–1-ben, még ha korábban jelen is volt a sorozat körül. Hajlamosak vagyunk elfelejteni, hogy szinte kezdő volt. Ebben a kategóriában a tapasztalat a kulcs, egy teljes év rutin pedig rengeteget segít abban, hogy a legfontosabb dolgokra koncentrálhasson” – mondta Iliopoulos a The Race hasábjain.
A sors fintora, hogy az új-zélandi versenyző hamarosan ismét lehetőséget kap a Red Bullnál. Isack Hadjar csuklósérülése miatt Lawson helyettesíti majd a francia pilótát, miközben a Racing Bullsnál Júki Cunoda veszi át a helyét.