Több mint két évtizednyi meghatározó szerep után Helmut Marko végleg elköszönt a Forma–1-es hétvégéktől, és bár a Red Bull tanácsadójaként hatalmas befolyása volt, most már nyíltabban beszél a sportág belső ügyeiről. A 82 éves osztrák szakember a Kleine Zeitungnak adott interjúban nemcsak Max Verstappen jövőjéről, hanem a brit sajtóról, valamint a Red Bull fiatal tehetségeiről is elmondta a véleményét.
„Ami biztosan nem fog hiányozni, az az utazás”
Amikor arról kérdezték, mit fog legkevésbé hiányolni a Forma–1-ből, Marko nevetve válaszolt: „Mondjuk úgy, hogy az utazás lesz az, amit a legkevésbé fogok visszasírni.” Nem véletlen a megjegyzés, hiszen míg 1971-ben, amikor versenyzőként rajthoz állt, mindössze 11 futamot rendeztek, addig 2025-ben már 24 nagydíjat és 6 sprintfutamot bonyolítottak le – a logisztikai terhelés tehát sosem volt nagyobb.
Ugyanakkor komolyabb hangvételben hozzátette, hogy a versenyek izgalma és a paddockban kialakult kapcsolatok azért hiányozni fognak. „Sok barátot szereztem a Forma–1-ben, és az a feszültség, az adrenalin, amikor minden egy hajszálon múlik, és Maxnak valami egészen különlegeset kell nyújtania – ezt otthon a tévé előtt már egészen másként fogom megélni.”
Marko az elmúlt évtizedekben alig hagyott ki futamot, így nem meglepő, hogy maga is elismerte, valószínűleg nem lesz könnyű az átállás.
Verstappen jövője és a Red Bull „osztrák lelke”
A Red Bull alapítójának, Dietrich Mateschitznek a halála és Marko távozása után sokan úgy vélik, hogy az osztrák identitás háttérbe szorult a csapatnál. Marko szerint azonban ez nincs így.
„A Red Bullnál újra érezhető az a szenvedély, az a lelkesedés, ami a kezdetekben is jellemezte a csapatot. A marketing és a catering például továbbra is osztrák kézben van, és ezek az apró részletek igenis számítanak. Remélem, még sokszor halljuk az osztrák himnuszt a dobogón.”
Ami Max Verstappen jövőjét illeti, Marko szerint nincs ok aggodalomra. „Max nemcsak sikeres akar lenni, hanem olyan környezetben szeretne versenyezni, ahol jól is érzi magát. A Red Bull ezt jelenleg biztosítja számára. Ha ez valaha megszűnne, akár egyik napról a másikra is kiszállna – de ehhez még túl fiatal.”
Hadjar és Lindblad? „Majd ha nyernek”
A Red Bull utánpótlásprogramjának két legújabb reménysége, Isack Hadjar és Arvid Lindblad kapcsán Marko nem osztogatott könnyelmű dicséreteket. „Majd akkor leszek rájuk igazán büszke, ha nyernek egy nagydíjat” – jegyezte meg nevetve, majd hozzátette: „Nagyon kíváncsi vagyok, hogyan teljesítenek majd a saját csapataiknál. Minden adottságuk megvan ahhoz, hogy futamot nyerjenek.”
Kiosztotta a brit sajtót
Marko neve az utóbbi hónapokban több pletykában is felmerült, különösen azzal kapcsolatban, hogy állítólag saját hatáskörben szerződtette Arvid Lindbladot és Alex Dunne-t, anélkül hogy erről egyeztetett volna a Red Bull vezetésével. Egyes brit lapok azt is megszellőztették, hogy Marko más csapathoz készül átigazolni.
Az osztrák szakember ezekre a híresztelésekre csak legyintett. „Szó sincs arról, hogy másik csapathoz mennék. Ezek teljesen alaptalan pletykák, amiket főleg a brit sajtó terjeszt” – mondta határozottan, de a Lindblad és Dunne szerződtetésével kapcsolatos konkrét kérdést már nem kommentálta.