Helmut Marko nem éppen arról híres, hogy óvatosan fogalmazna, és ezúttal sem fogta vissza magát. Az osztrák tanácsadó a Red Bulltól való távozása után több interjúban is megszólalt, és világossá tette: nem számít arra, hogy valaha is hallani fog még Christian Hornerről. A csapatnál betöltött szerepének lezárását pedig saját döntésének nevezte.
Miután hivatalosan is bejelentették, hogy Marko távozik a Red Bulltól, azonnal elindultak a találgatások, hogy az istálló bocsátotta el a 82 éves szakembert. A Bildnek és a WELT-nek adott interjúban azonban ezt egyértelműen cáfolta. „Ez egyszerűen nem igaz” – reagált határozottan, majd megerősítette, hogy nem a csapat küldte el, hanem ő döntött úgy, hogy befejezi: „Nem, ez teljes mértékben az én döntésem volt.”
Egy álom, ami végül nem valósult meg
A döntés hátteréről is beszélt, és elárulta, hogy az utolsó versenyhétvégén született meg benne az elhatározás.
„A szezonfinálé alatt kezdett megérni bennem az elgondolás. Ha Max Verstappen képes lett volna megnyerni a világbajnokságot 104 pontos hátrányból, az a Forma–1 történetének egyik legnagyobb pillanata lett volna, és egyben az én utolsó nagy álmom beteljesülése az autósportban” – fogalmazott, majd hozzátette, hogy mindig is az volt a célja, hogy egy versenyzővel öt egymást követő bajnoki címet szerezzen.
„Eddig ez csak Michael Schumachernek sikerült a Ferrarival. Ez egy igazán különleges dolog” – tette hozzá, utalva arra, milyen ritka teljesítmény lett volna ez.
Ez az álom azonban végül nem vált valóra. „A történelem megismételte önmagát. 2010 és 2013 között négy bajnoki címet nyertünk zsinórban Sebastian Vettellel, de 2014-ben már csak ötödik lett, és azután a Ferrarihoz igazolt” – idézte fel a múltat.
Úgy véli, már az is meglepetés volt, hogy 2025-ben egyáltalán felcsillant az esély egy ötödik trófeára. „Nem mondok újat azzal, hogy az autónk valójában nem volt elég gyors ahhoz, hogy tartani tudja a lépést a McLarenekkel.”
McLaren-hibák tartották életben a reményt
A Red Bull ugyanakkor profitált a McLaren hibáiból, így a szezon utolsó futamának rajtjáig még volt remény.
„Ez a szezon igazi érzelmi hullámvasút volt, amely sajnos egy komoly csalódással ért véget – és azzal a felismeréssel, hogy az utolsó álmom már nem fog teljesülni” – mondta, majd megjegyezte, hogy ahhoz, hogy egy újabb hosszú sikersorozatot építsen fel egy másik pilótával, még éveket kellett volna eltöltenie az F1-ben.
Éppen ez a felismerés vezetett ahhoz, hogy végleg búcsút intett a Red Bullnak.
„Ahogyan Max nagy felzárkózása tökéletes lezárása lett volna a pályafutásomnak, úgy most is eljött a megfelelő pillanat a távozásra. Ez az érzés a versenyt követő napon tudatosult bennem” – fogalmazott, utalva arra, hogy a döntést gyorsan, de tudatosan hozta meg.
Hornerrel végleg megszakadt a kapcsolat
Arra a kérdésre, hogy volt-e bármilyen kapcsolatfelvétel közte és Horner között azóta, Marko egyértelműen válaszolt.
„Nem. Július óta, amikor őt felfüggesztették, semmilyen jelzést nem kaptam tőle, és nem is hiszem, hogy ez már változni fog” – mondta, majd szomorúan hozzátette: „Sajnálatos, hogy így ért véget. De néha egyszerűen nem úgy alakulnak a dolgok, ahogy szeretnénk.”
A rideg viszony okát egy másik, a De Limburgernek adott interjú is érzékelteti, amelyben Marko különösen élesen bírálta egykori csapatvezetőjét, és ebből jól látható, hogy a köztük lévő feszültség immár végérvényes.