A péntek délutáni szabadedzések után szokatlan jelenet zajlott le a Hungaroringen, amikor Helmut Marko korábban elhagyta a Red Bull Racing garázsát, mielőtt a sajtó képviselői megszokott módon kérdéseket tehettek volna fel neki. A 82 éves osztrák tanácsadó állítólag elégedetlen volt a csapat teljesítményével, azonban a helyzet valódi oka mélyebben gyökerezik.
Az esemény különösen szokatlan volt, mivel Marko a Spa-Francorchamps-i hétvégén még aktívan nyilatkozott különböző médiáknak, sőt részleteket árult el Christian Horner menesztéséről is. A német Sky Sportsnak adott interjújában elmondta, hogy Oliver Mintzlaff vezérigazgató hozta meg a döntést, azonban Mintzlaff saját magyarázata mindezidáig várat magára.
Jon Noble, a The Race tapasztalt újságírója szerint a Marko körüli médiahelyzet meglehetősen zavarossá vált. „Pénteken Marko több holland, német és osztrák sajtóorgánumnak azt mondta, hogy nem beszélhet a médiával, ami pontosan ugyanaz a helyzet volt, mint Spában" – magyarázta Noble a The Race podcastjában.
Mintzlaff hallgatása
Belgiumban eredetileg Mintzlaff lett volna hivatott megmagyarázni Horner távozásának okait, ám végül semmilyen magyarázat nem érkezett. A források szerint azért nem lehet beszélni az ügyről, mert Horner formálisan még mindig a vállalat alkalmazásában áll, csupán már nem aktív a versenyzői részlegnél.
„Spában valójában Mintzlaff döntése volt, hogy Helmut nem beszélhet a sajtóval" – folytatta Noble. „Ő maga lett volna hivatott tisztázni a dolgokat, de végül nem tette meg."
Horner július 9-én történt elbocsátása óta a távozás valódi oka nagyrészt ismeretlen maradt. A csapat csupán egy közleményt adott ki, amelyben megköszönte az elmúlt húsz évben végzett munkáját. A brit szakembert Laurent Mekies váltotta fel, aki jelenleg népszerűnek számít a csapaton belül, és a Red Bull vendéglátóterületének hangulata láthatóan javult.
Kényelmes kifogás
Az osztrák tanácsadó ismert szókimondásáról, ugyanakkor rendkívül optimista megnyilatkozásairól is. Többször kijelentette már, hogy a Red Bull kulcsfontosságú fejlesztésekkel utolérné a McLarent, azonban több futam után ez még mindig nem történt meg. Max Verstappen optimizmusával kapcsolatban megjegyezte: „Helmut sincs az autóban. Pozitívnak lenni mindig jó, de amikor megnézem más versenyzők fedélzeti felvételeit..."
Noble szerint Mekies esetleg ugyanazzal a problémával szembesülhet, mint Horner: hirtelen Red Bull-idézetekkel találja magát szemben, amelyekkel nem mindig elégedett. Marko és Horner gyakran összeütköztek emiatt, ami gyakran emlékeztette az osztrákot arra, hogy nem mondhat el bármit. Úgy tűnik, nem mindig törődik ezzel, azonban talán másképp áll majd a helyzethez, ha a kérés a Red Bull vezetőségétől érkezik.
A Magyar Nagydíj után Marko azt állította, hogy megtalálták azt a problémát, amely miatt az RB21 olyan gyengén teljesít a gumikezelésnél. A McLaren jelenleg a mérce a gumistratégia terén. „Azt hiszem, megtaláltuk az okot" – mondta a 82 éves tanácsadó. „Nem várom, hogy ez ismét megtörténjen a nyári szünet utáni futamokon."