Rémálom a Red Bullnál: lassan tíz éve nem kezdett ennyire rosszul Verstappen

Max Verstappen számára eddig finoman szólva sem alakul zökkenőmentesen az aktuális szezon, hiszen a holland pilóta láthatóan még mindig küzd az új szabályrendszer hozta változásokkal. A Red Bull négyszeres világbajnoka mindössze 12 pontot kapart össze az első három versenyhétvégén, amivel egészen váratlan helyzetbe került, a szurkolókban pedig joggal merül fel a kérdés, vajon ez-e pályafutása legrosszabb idénykezdete.

Történelmi mélypontok

A válasz meglepő lehet, ugyanis bár a jelenlegi forma drámainak tűnik, a statisztikák alapján „csak” a második leggyengébb szezonrajtját produkálja. Vissza kell mennünk egészen a Forma–1-es debütálásának évéhez, hogy ennél siralmasabb képet találjunk. A 2015-ös bemutatkozása során a Toro Rosso színeiben mindössze hat egységgel zárt a nyitó hármas után, miközben a megbízhatósági problémák miatt csak a Maláj Nagydíjon tudott célba érni.

Az ezt követő években már stabilabb teljesítményt nyújtott a bajnokságok elején, ráadásul még a nehezebb időszakokban is rendre felülmúlta a mostani eredményeit. Bár a 2016-os és a 2018-as évad első futamai sem hoztak számára dobogós pezsgőzést, mindkét esetben több ponttal állt az első három fordulót követően, mint most.

Különösen érdekes a 2018-as szezon, amikor egy bahreini kiesés ellenére is 18 pontot gyűjtött, miközben 2017-ben, illetve 2020-ban a technikai hibák dacára is átlépte a húszas és a harmincas határt a tavaszi nyitányon. A holland klasszis bajnoki címeit hozó esztendők sokkal simábban alakultak, leszámítva talán a két kieséssel tarkított 2022-es indulást.

Fontos persze hozzátenni, hogy a sprintfutamok csak 2021-ben jelentek meg a naptárban, sőt azóta a lebonyolítás is változott, így az elméletileg megszerezhető egységek száma ma már magasabb, de ez csak még borúsabbá teszi a holland jelenlegi helyzetét. Az idei év rajtja tehát történelmi mélypontokat idéz, a kérdés már csupán az, mikor sikerül rátalálniuk a megfelelő egyensúlyra az autóval.