Max Verstappen akár már a jövő nyáron aktiválhatja a Red Bull-lal kötött szerződésében szereplő kilépési záradékot, ám ha így tesz, meglehetősen szűk mozgástér várhat rá. A négyszeres világbajnok számára a jelenlegi mezőnyben mindössze két reális lehetőség maradhat, amelyek közül egyik sem igazán vonzó.
Papíron Verstappent 2028 végéig köti a szerződése, amit még 2022-ben írt alá, és akkoriban a Forma–1 történetének egyik leghosszabb megállapodásának számított. A kontraktus azonban tartalmaz egy kitételt, amely szerint kiszállhat, ha a 2026-os nyári szünetben nem áll az első két hely valamelyikén az egyéni összetettben.
Erre jelen állás szerint komoly esély mutatkozik. Hat futam után a holland csak hetedik a tabellán, 47 ponttal lemaradva a második helyezett Lewis Hamiltontól, aki eddig 90 pontot gyűjtött a Ferrarival. Ha ez a tendencia folytatódik, augusztus és október között dönthet a jövőjéről.
Az sem kizárt, hogy 2026 lesz az utolsó éve a Forma–1-ben. Verstappen korábban többször is jelezte, hogy nem rajong az új motorszabályokért, és rendszeresen beszél arról, hogy idő előtt visszavonulhat. A Red Bullnál így már most nyitva áll előtte a kijárat, miközben öt forduló van hátra a nyári szünetig.
Bezáruló ajtók a riválisoknál
A BILD értesülései szerint hiába nyílhat meg a lehetőség a távozásra, az alternatívák „keserű pirulát” jelentenének számára. A mezőny élcsapatai közül ugyanis egyik sem tűnik elérhetőnek.
A Mercedesnél Andrea Kimi Antonelli zsinórban 5. győzelmét aratta a Monacói Nagydíjon, ami után Toto Wolff állítólag végleg letett Verstappen szerződtetéséről. Az osztrák csapatfőnök vasárnap úgy fogalmazott, hogy „nem tudok elképzelni jobb párost annál, mint amellyel jelenleg dolgozunk”.
A Ferrari a monacói hétvége előtt hosszú távú szerződést adott Charles Leclerc-nek, miközben széles körben úgy tartják, hogy Hamilton 2027-re is rendelkezik megállapodással. A McLarennél sem akarnak változtatni, mivel Lando Norris és Oscar Piastri alkotja szerintük a legerősebb felállást, és Wokingban úgy vélik, akár a következő évtizedben is ez lehet a csapat legnagyobb értéke.
Aston Martin, Audi vagy más irány
Így Verstappen számára két komoly érdeklődő maradhat, az Aston Martin és az Audi, amelyek szívesen menekülőutat kínálnának neki. A holland azonban a hírek szerint egyik projekt iránt sem lelkesedik különösebben.
A háttérben az is fontos szempont, hogy Verstappen komoly érdeklődést mutat az endurance-versenyzés iránt. A monacói hétvége előtt olyan beszámolók láttak napvilágot, hogy 2027-re csak olyan Forma–1-es csapattal hajlandó tárgyalni, amely engedélyezi számára más sorozatokban való indulást is, mivel nem szeretné elveszíteni azt a szabadságot, amelyet a Red Bull biztosít neki - írja az F1 Oversteer.
Ebben az Aston Martin kedvező pozícióban van, hiszen a brit márka meghatározó szereplő az endurance-világban, és akár a Le Mans-i 24 órás verseny Hypercar kategóriájában is lehetőséget adhatna neki a Valkyrie AMR-LMH volánjánál. Az Audi jelenleg nem indul a hosszú távú világbajnokságban, ám a német gyártó szintén komoly múltat tud felmutatni ezen a területen.
Ha Verstappen valóban hátat fordít a Red Bullnak több mint egy évtized után, könnyen elképzelhető, hogy a jövője nem kizárólag a Forma–1-ről szól majd.