A Kínai Nagydíj rajtja előtt igazi drámát élt át a wokingi alakulat, ugyanis egyik autójuk sem tudott felállni a rajtrácsra a vasárnapi futamon. A hétvége még meglehetősen biztatóan indult számukra, a regnáló világbajnok Lando Norris és csapattársa, Oscar Piastri az ötödik és hatodik helyet szerezte meg a kvalifikáció során a Mercedes és a Ferrari pilótái mögött. A technika azonban végül teljesen átírta a forgatókönyvet.
A káosz már a felvezető köröket megelőzően elkezdődött a garázsban. A címvédő brit versenyző gépe el sem jutott a pályáig, egy erőforrással kapcsolatos hiba miatt a szerelők kénytelenek voltak a bokszban tartani az autót.
Az ausztrál pilóta esete talán még frusztrálóbb volt az érintettek számára, ő ugyanis sikeresen elfoglalta a helyét a rajtrácson, ám a felkészülési procedúra közben a szerelők váratlanul visszatolták a gépet a bokszutcába. A fennmaradó szűkös időkeret miatt esélytelen volt a javítások elvégzése, így mindkét autó számára befejeződött a verseny még a piros lámpák kialvása előtt.
Két különálló rejtély
A szurkolók és a szakértők is értetlenül figyelték az eseményeket, a vizsgálatokat követően azonban a McLaren tiszta vizet öntött a pohárba. Kiderült, hogy nem egyetlen, típusra jellemző konstrukciós hiba okozta a fekete vasárnapot. A mélyreható elemzések megerősítették, hogy mindkét járműnél elektronikai meghibásodás történt az erőforrás körül, de teljesen más jellegű anomáliákról volt szó.
„Az autóinkon elvégzett vizsgálatok után kiderült, hogy az erőforrásoknál fellépő két eltérő elektronikai probléma vezetett a mai kettős rajthoz nem álláshoz” – olvasható a kiadott szövegben, majd azt is megjegyezték, hogy igazi vérbeli versenyzőként természetesen mindenkit letaglózott a nullázás.
„Együtt fogunk tovább dolgozni a Japánra való felkészülés során, emellett pedig köszönjük a stábnak és a szurkolóknak a rengeteg támogatást” – zárult az értékelés.
A rendkívül fájdalmas ázsiai hétvége ellenére a McLaren helyzete továbbra sem romlott a konstruktőri pontversenyben. Az elszalasztott pontszerzési lehetőségek dacára sikeresen megőrizték a harmadik helyüket a bajnokságban.