A komoly következményekkel járó stratégiai döntés után a McLaren csapatfőnöke, Andrea Stella bejelentette, hogy belső vizsgálatot indítanak a Katari Nagydíjon történtek miatt. A csapat ugyanis egy olyan döntést hozott a futam elején, amely végül jelentős hátrányba sodorta Lando Norrist és Oscar Piastrit.
A hetedik kör végén, miután Nico Hülkenberg kiesett egy Pierre Gaslyval történt ütközés következtében, a biztonsági autó a pályára hajtott. Ekkor a mezőny nagy része azonnal kiállt friss gumikért, kivéve a McLaren pilótáit, valamint Esteban Ocont, aki egy körrel később tette meg ugyanezt. A döntés következménye az lett, hogy Norris és Piastri egy teljes bokszkiállásnyi időhátrányba került a többiekkel szemben – ráadásul a Pirelli által előírt 25 körös határ miatt mindenképp újra ki kellett állniuk a verseny későbbi szakaszában.
A McLaren a futam során úgy vélte, előnyös lehet, ha elkerülik a forgalmat a bokszkiállás után, ezért döntöttek a maradás mellett. A rádióban Norris is rákérdezett, miért nem követték Verstappent a bokszba, hiszen akkor épp a második és harmadik helyen haladtak. A döntés azonban végül visszaütött: Verstappen megszerezte idei hetedik győzelmét, míg Piastri második, Norris pedig csak negyedik lett.
Andrea Stella elismerte, hogy hibáztak, és a döntés súlyos következményekkel járt.
„A végeredményt tekintve ez egy teljesen jogos értelmezés. Lényegében átadtunk egy bokszkiállásnyi előnyt egy gyors riválisnak. Volt mögötte logika – nem akartunk forgalomba kerülni a kiállás után –, de végül minden más csapat másképp látta a helyzetet a hetedik körös biztonsági autós fázisnál” – magyarázta, majd hozzátette: „Így utólag nézve ez a döntés versenystratégiai szempontból hibás volt. Mivel Verstappen gyors volt, és a gumikopás sem volt jelentős, ez a lépés komoly hátrányt okozott. Oscar uralta a futamot, megérdemelte volna a győzelmet, Lando pedig a dobogót – mindkettőt elveszítettük.”
A csapatfőnök szerint a történtek után elengedhetetlen egy alapos belső elemzés, hogy megértsék, hol csúszott hiba a gondolkodásba.
„A hibás ítélet okait belső vizsgálat során fogjuk feltárni. Meg kell néznünk, vajon volt-e valamilyen torzító tényező a gondolkodásunkban, ami oda vezetett, hogy azt hittük, nem mindenki fog kiállni” – fogalmazott Stella. Kiemelte, hogy néha a célkitűzések és a helyzetek értelmezése során olyan szubjektív tényezők is közrejátszhatnak, amelyek befolyásolják a döntéshozatalt.
„Lehet, hogy volt egyfajta elfogultság abban, ahogyan a helyzetet értékeltük. Ezért is fontos, hogy alaposan és tárgyilagosan elemezzük a történteket. Ahogy mindig, most is konstruktívan és analitikusan kell megközelítenünk a hibákat” – tette hozzá.
A szezon utolsó futama előtt Norris 12 pontos előnnyel várja az abu-dzabi zárást, míg Piastri 16 pontra van az éllovastól. A katari stratégiai hiba tehát akár a bajnoki cím sorsát is befolyásolhatja.