Palmer elismerően beszélt Antonelli austini teljesítményéről, különösen arról az agresszív stílusról, ahogyan az olasz versenyző a kerékvetőket támadta az első szektorban. A korábbi Forma–1-es pilóta lenyűgözőnek találta a Mercedes versenyzőjének bátorságát a gyors kanyarkombinációban. A stopperóra adatai azonban némileg árnyalják ezt a képet.
Bár a televíziós felvételeken Antonelli határozott rázókő-használata tűnt a leglátványosabbnak, a köridők elemzése alapján nem az első szektorban alakult ki a döntő különbség Max Verstappen ellenében. A holland pilóta ugyanis 25,254 másodperces részidővel nyitott a Q3-as első próbálkozásakor, miközben Antonelli 25,310 másodperc alatt teljesítette az első szakaszt.
A középső szektor hozta meg az áttörést
A mercedeses versenyző a pálya második harmadában fordította a maga javára a küzdelmet, ahol 37,297 másodperces kört futott Verstappen 37,475 másodpercével szemben. Az olasz a záró szektorban is megőrizte minimális előnyét, így végül 1:34,035-ös idővel szerezte meg a pole pozíciót, 179 ezredmásodperccel megelőzve riválisát - írta az F1 Oversteer.
„A legfontosabb Kimi számára az egész hétvégén mutatott alaptempója volt. A pole pozíciót érő köre pazarul sikerült egy olyan napon, amikor a többiek küzdöttek az egyenletes körök összerakásával” – értékelte a történteket Palmer.
„Oda voltam azért a módért, ahogyan az első szektorban támadott, hiszen a rá jellemző extrém stílusban valósággal átgázolt a kerékvetőkön a kanyarkombináció végén. A középső szektora megfontolt, mégis hatékony volt, pontosan azon a részen, ahol ő és a Mercedes a hétvége nagy részében szenvedett.”
„Az erős szélben bárki könnyen elronthatta a körét, amint az vele is megtörtént a második próbálkozásánál, az első megfutott köre viszont tökéletesen ülte a pályát” – fogalmazott az F1 korábbi versenyzője.
Sima győzelem a rajtot követően
Az első rajtkockát megszerző Antonelli a vasárnapi futamon sem hagyott kétséget a formája felől. A start pillanatában hibátlanul lőtt ki a lámpák kialvásakor, ezzel pedig már az első kanyar előtt kiépített egy magabiztosabb előnyt Verstappennel szemben.
A tiszta levegőben autózva a brackley-iek versenyzője végig kontroll alatt tartotta az egykiállásos stratégiát, és végül több mint 13 másodperces előnnyel haladt át a célvonalon a ferraris Charles Leclerc előtt. Antonelli ezzel idei 9. futamgyőzelmét aratta, miközben Verstappen nem tudott beleszólni az első hely sorsába.