A Brit Nagydíjon látott teljesítménykülönbség felszínre hozta a feszültséget a McLaren és a Mercedes között. Olyannyira, hogy a paddockban már arról suttognak, a McLaren a jövőben saját erőforrás tervezésébe kezdhet.
A két fél közötti feszültség alapja az, hogy Lando Norris a silverstone-i időmérő edzésen csaknem nyolc tizedmásodperces hátránnyal zárt a pole-pozíciót megszerző Kimi Antonelli mögött. Bár a lemaradás egy része az autó kialakításából adódik, a McLarennél egyértelmű teljesítményhátrányt is észleltek a motor terén.
Kiskapu a szabályzatban
Mint kiderült, a Mercedes nem biztosította partnerének a legfrissebb fejlesztési csomagot, amely elsősorban a megbízhatóságot javítja, miközben a többi ügyfélcsapat, így az Alpine és a Williams megkapta azt. A The Telegraph szerint a Mercedes azzal hárította el a kérést, hogy a McLaren jelenlegi erőforrásai még túl újak a cseréhez.
A magyarázat nem aratott osztatlan sikert, a feszültség pedig érthető, hiszen a megbízhatóbb motorokat a pályán is agresszívebb üzemmódban lehet használni. Az FIA technikai szabályzata szerint ráadásul a gyári és az ügyfélcsapatok számára biztosított hardvereknek és szoftvereknek teljesen meg kell egyezniük.
A Mercedes egy kiskaput kihasználva játszotta ki ezt az előírást, amely a részegységek elosztására vonatkozik, hiszen a pilóták szezononként legfeljebb négy belsőégésű motort használhatnak fel büntetlenül. A wokingiak emiatt hátrányos helyzetbe kerültek, így érthető módon igazságtalanságnak érzik az esetet.
Saját motor épülhet Wokingban?
Bár a McLaren a Mercedes partnereként korábban bajnoki címeket ünnepelhetett, most kénytelenek szembesülni az ügyfélstátusz hátrányaival. Ez a helyzet indította el azokat a pletykákat, amelyek szerint a csapat saját motorgyártásba kezdhet, még ha a jelenlegi szerződésük 2030 végéig szól is.
Az FIA szintén vizsgálja egy független motorgyártó bevonásának lehetőségét, hogy megvédje az ügyfélcsapatokat a hasonló kiszolgáltatottságtól. Úgy tűnik, a Mercedes idén mindent megtesz azért, hogy maximálisan kihasználja a gyári csapat előnyeit, miután az előző két évben vereséget szenvedtek partnerüktől.