Nehézkes idénykezdet után talált magára a McLaren, Szuzukában ugyanis végre megvillantották az MCL40-es valódi potenciálját. A kínai dupla technikai problémát követően Oscar Piastri csak a szigetországban tudott először érdemben a mezőny elejében harcolni, a megszerzett második helye pedig egyértelmű üzenet a riválisoknak.
Az ausztrál pilóta közvetlenül Kimi Antonelli mögött ért célba, ami felemás érzéseket keltett benne, hiszen bizonyos pillanatokban a győzelem is elérhetőnek tűnt, ugyanakkor bebizonyosodott, hogy Wokingban jó irányba tart a fejlesztés. Piastri ráadásul meg van győződve arról, hogy a Miamiba érkező újításokkal már a Mercedes ellen is valós esélyük lehet a soron következő futamokon.
Irány Miami: célkeresztben a Mercedes
„Szerintem a Mercedes igenis verhető, ráadásul tavaly már láthattuk, hogy a legjobb autóval is rendkívül magas szinten kell teljesíteni” – mondta Piastri a futamot követően, majd a rivális istállóval vívott csatáját is értékelte. „Érdekes látni, hogy ha valaki gyorsabb autóval rendelkezik, az önmagában még nem jelent egyszerű helyzetet, így az is nagyon biztató, hogy George Russell elől ilyen sokáig sikeresen tudtam védekezni.”
Az ausztrál pilóta reálisan látja az erőviszonyokat, miközben hisz a felzárkózásban is. „Nem szabad áltatnunk magunkat, hiszen hiába csináltunk mindent tökéletesen, így is tizenöt másodperc hátránnyal értünk célba. A lemaradás tehát még mindig jelentős, de bízom benne, hogy képesek leszünk csökkenteni ezt a távolságot” – fogalmazott.
Norris is látja a potenciált
A csapattárs teljesítménye és az autó viselkedése a címvédő Lando Norrist is meggyőzte, a Ferrari ellen vívott tiszta levegős csatái ugyanis szintén alátámasztják a csomagban rejlő erőt. A brit versenyző egyetért azzal, hogy az irányvonal jó, sőt, saját elvárásaikat is felülmúlták a legutóbbi hétvégén.
„Azt kell mondanom, hogy rengeteg a pozitívum egy ilyen jó verseny után, hiszen egyáltalán nem számítottunk arra, hogy ennyire erősek leszünk” – nyilatkozta, majd az autó technikai részleteire is kitért. „Kifejezetten élveztem azokat a szituációkat, amelyekbe a gumikopás és az akkumulátor-menedzsment terén kerültem, miközben végig versenyképesek tudtunk lenni.”
A wokingiak most gőzerővel készülnek a következő fordulóra, ahol az új aerodinamikai elemekkel tovább faragnának a hátrányukon.
„Tudjuk, hogy jönnek még olyan fejlesztések, amelyek segítségével gyorsulhatunk, az pedig, hogy Japánban a győzelemért harcolhattunk, óriási lendületet ad a folytatáshoz” – értékelt a brit világbajnok.