Miami nemcsak a tavaszi visszatérést jelenti a Forma–1-ben, hanem az első éles tesztje is lesz az idei technikai korrekcióknak. A módosítások az energiamenedzsmenthez nyúlnak hozzá, és McLaren szimulációi alapján érezhetően átrajzolják az időmérők képét, sőt a versenyen látott előzési mintákat is.
A változtatások hátterében az első három nagydíj tapasztalata áll, hiszen több versenyző is jelezte, hogy a túlzott energia-visszanyerés és a trükkös töltési megoldások elvették az időmérők élét. Az FIA ezért csökkentette az egy kör alatt visszanyerhető energia mennyiségét, így a szélsőséges lift-and-coast és a korábbi mértékű „super-clipping” kevésbé éri meg.
Más ritmus az egyenesekben
Papíron továbbra is 350 kilowatt áll rendelkezésre a villanymotorból, ám az energialimit szűkítése miatt a rendszer nem tartható fenn korlátlanul. A kisebb visszatáplálási lehetőség kiegyenlítettebb teljesítmény-leadást eredményez az egyenesekben, így a végsebesség némileg csökken, ugyanakkor az autók nagyobb tempóval érkezhetnek a féktávokra, mivel a belsőégésű motor szerepe ismét hangsúlyosabb lett.
A McLaren az Ausztrál Nagydíj valós telemetriai adatait vetette össze a friss szabályokkal futtatott modellel, és arra jutott, hogy az egyenesek végén tapasztalt nagy sebességzuhanás mérséklődik. Az átlagos időveszteség pályától függően két-három tized lehet körönként, miközben az elektronika működését is finomították, hogy egy kisebb vezetői hiba ne borítsa fel azonnal az energiaháztartást.
A beavatkozás azonban nem áll meg az időmérőnél. A szuzukai incidens Oliver Bearman és Franco Colapinto között rámutatott, hogy bizonyos szakaszokon túl nagy lehet a sebességkülönbség támadó és védekező autó között. Ennek kezelésére azokon a részeken, ahol nincs aktív aerodinamikai „straight mode”, a villanymotor teljesítményét 250 kilowattra korlátozzák versenyen, még támadó üzemmódban is, miközben a nyitott szárnyas egyenesekben marad a 350.
McLaren F1
Mark Temple, a McLaren teljesítményért felelős technikai vezetője szerint ez tudatos irány. „Ha az első néhány kanyarban használod a boostot, a korábbi szabályok szerint hatalmas előnyt szereztél az egyenesben. Az új limit mellett ez jóval visszafogottabb lesz, ami szándékos, mert ezek a szakaszok nem igazán alkalmasak előzésre” – mondta.
Temple arra is kitért, hogy a rendszer másként reagál akkor is, ha valaki későn aktiválja a többletteljesítményt. „Korábban ilyenkor újra megkaptad a teljes 350 kilowattot. Most vagy a meglévő szinten marad a teljesítmény, vagy ha 150 kilowatt alá esett, arra áll vissza.” Ez a megoldás csökkenti a hirtelen sebességkülönbségeket, így a szuzukaihoz hasonló szituációk kevésbé éleződhetnek ki.
A wokingiak grafikái alapján Miami pályáján az előzések inkább visszaterelődhetnek a klasszikus, hosszú egyenesek végére. „Valószínűleg kevesebb váratlan helyen indított manővert látunk majd, ami a biztonság szempontjából ésszerű kompromisszum. A fő egyeneseken viszont alig változik valami” – fogalmazott Temple, aki szerint az energiatartalék beosztása még inkább stratégiai kérdéssé válik.
Ez különösen a két egymást követő hosszú miami egyenesnél hozhat érdekes helyzeteket, mert aki túl sok energiát éget el az első támadásnál, könnyen védtelen maradhat a következő szakaszon. A számok alapján tehát nemcsak a köridők, hanem az előzések logikája is új alapokra kerül a hétvégén.