A Mercedes Forma–1-es csapatát irányító Toto Wolff előrehaladott tárgyalásokat folytat a CrowdStrike vezérigazgatójával, George Kurtzcal arról, hogy eladja tulajdonrészének egy részét. A megállapodás a becslések szerint 6 milliárd dollárra értékelné a csapatot, ami rekordot jelentene az F1 történetében.
A tervek szerint Kurtz mintegy 5 százalékos részesedést szerezne a Mercedes F1-ben – erősítette meg két, az ügyet ismerő forrás. A CrowdStrike alapító-vezérigazgatója szenvedélyes autóversenyző, több száz versenyen indult, és régóta szoros kapcsolat fűzi a Mercedes istállóhoz.
A CrowdStrike és a Mercedes F1 évek óta stratégiai partnerek, a kiberbiztonsági vállalat logója jól látható a csapat autóin és versenyzői overalljain. A társaság nem kívánta kommentálni az értesüléseket, míg a Mercedes és Wolff is tartózkodott a nyilatkozattól.
A megállapodás értelmében Kurtz Wolff befektetői holdingjába kerülne be, amely a csapat harmadát birtokolja. Ez a konstrukció lehetővé tenné, hogy Wolff megtartsa a csapatfőnöki és vezérigazgatói szerepét, miközben a tulajdonosi kör bővülne.
A Mercedes F1 közleményében hangsúlyozta, hogy a csapat irányítási struktúrája nem változik, és mindhárom fő partner – a Mercedes-Benz, Toto Wolff és az Ineos – továbbra is elkötelezett a sikerek mellett.
A Mercedes-Benz, Wolff és Jim Ratcliffe Ineos nevű vállalata egyaránt 33–33–33 százalékos tulajdonrésszel rendelkezik. A Mercedes-Benz Grand Prix Ltd., amely az F1-es csapatot üzemelteti, 2024-ben 636 millió font bevételt ért el, ami jócskán meghaladja az előző évi 546 milliót. Az adózás előtti nyereség 115 millió fontról 163 millióra nőtt, a társaság pedig 125 millió fontos osztalékot javasolt, számolt be róla a Financial Times.
Ha az üzlet létrejön, a Mercedes F1-es csapatának értéke drámaian emelkedne a 2022 eleji szinthez képest, amikor az Ineos 208 millió fontért vásárolta meg saját harmadrészét. A mostani potenciális értékelés a Forma–1 eddigi legmagasabb csapatértékét jelentené.
A McLaren is hasonlóan nagyot ugrott az utóbbi években, hiszen a bahreini és abu-dzabi befektetők 2024 szeptemberében teljes tulajdonrészt szereztek a csapatban, több mint 3 milliárd fontos értékelés mellett, ami ötszöröse a 2020-as számoknak.
A Forma–1 csapatok piaci értéke azóta szárnyal, hogy az amerikai Liberty Media 2017-ben átvette a sportág irányítását, és sikeresen megszólította az új, főként fiatal rajongói réteget.
A Netflix Drive to Survive sorozata hatalmas globális sikert aratott, különösen az Egyesült Államokban, és a sport vezető alakjait – köztük Wolffot is – nemzetközi sztárokká emelte.
Toto Wolff 2013 óta irányítja a Mercedes F1-es csapatát, amely az ő vezetése alatt hét egyéni és nyolc konstruktőri bajnoki címet szerzett. A csapat sikereihez nagyban hozzájárult a hétszeres világbajnok Lewis Hamilton, aki azonban idén már a Ferrarinál folytatta pályafutását, miután a Mercedes autója az utóbbi években elmaradt a riválisoktól.
A 2025-ös szezon hajrájában a Mercedes a konstruktőri bajnokság második helyén áll, miközben a McLaren már bebiztosította a bajnoki címet. George Russell a negyedik, a fiatal tehetség, Andrea Kimi Antonelli pedig a hetedik helyet foglalja el az egyéni pontversenyben.
Wolff az idei évben a motorsport világán túl is sikert könyvelhetett el, ugyanis társproducerként jegyzi az Apple által forgalmazott F1 The Movie című filmet, amely több mint 630 millió dolláros bevételt hozott világszerte.