Antonelli megszerezte a Forma–1-es világbajnoki címet a Mexikói Nagydíjon, miután a harmadik helyen ért célba Max Verstappen és Lewis Hamilton mögött. A célba érést követő ünneplés árnyékában azonban kiderült, hogy a végjátékban komoly műszaki megrázkódtatást kellett átélnie a Mercedes csapatának.
Pánik a garázsban az utolsó körökben
A futam utolsó négy körében a német gyártó erőforrása váratlanul gyengélkedni kezdett, így az olasz pilóta rendkívül közel került a kieséshez. Egy esetleges leállás a bajnoki avatást is elhalaszthatta volna a következő fordulóra, amint arról a Formula Passion adta hírül.
A leintést követően az autó átvizsgálásakor derült ki, mekkora volt valójában a baj. A mérnökök meglepő és egyben ijesztő felfedezést tettek a garázsban a felnyitott burkolat alatt.
„Miután visszakaptuk az autót a futam után és leszereltük a padlólemezt, az teljesen úszott az olajban” – árulta el Bradley Lord, a Mercedes helyettes csapatfőnöke.
Elfolyó olaj veszélyeztette a sikert
„Az olajteknő megrepedt, Kimi pedig arról számolt be, hogy nagyjából négy körrel a leintés előtt kezdte érezni a motor teljesítménycsökkenését. Nagyon közel állt a kieséshez, a technika viszont az utolsó pillanatig kibírta a terhelést” – tette hozzá a szakember.
Egy műszaki hiba miatti kiesés sportérték szempontjából nem rengette volna meg a pontversenyt, inkább lélektani szempontból lett volna kellemetlen. Antonelli pontelőnye ugyanis meglehetősen tetemes maradt, így a bajnoki trófea sorsa lényegében az esetleges kiesés ellenére is eldőlt volna.