A technikai szabályozás egyik legkényesebb pontjává vált a gyártók közötti erőviszonyok kiegyenlítése, hiszen a módosított hibrid hajtásláncok teljesen új alapokra helyezték a mezőnyt. Ebben a feszült helyzetben a teljesítmény szándékos eltitkolása komoly stratégiai fegyverré válhat, Laurent Mekies csapatfőnök szerint pedig jelenleg egyetlen riválisuk engedheti meg magának ezt a luxust.
A szakember úgy véli, a Mercedes olyan kényelmes előnyből várja a folytatást, ami tökéletes teret adhat a taktikai altatásnak, így komoly fejtörést okozhatnak a szabályalkotóknak.
„Úgy gondolom, a Mercedes jelenleg olyan hatalmas előnyben van, hogy érthető módon kísértést érezhetnek a trükközésre, de az összes többi résztvevőnek egyszerűen nincs más választása” – fogalmazott, miközben kitért arra is, hogy a mezőny nagy része a puszta túlélésért és a bajnoki pozíciókért harcol a rangsorban.
Harc a felzárkózásért
Az FIA éppen a túlzott dominancia elkerülése végett vezette be az úgynevezett ADUO-rendszert, amely extra fejlesztési lehetőségeket biztosít a lemaradóknak. A mechanizmus lényege, hogy a belsőégésű komponensek folyamatos mérésével azonosítják a hátrányba kerülőket, így aki két és négy százalék közötti lemaradásban van a referenciához képest, az egy, míg a négy százalékot meghaladó hátrány esetén két extra csomagot vethet be.
A rendszer persze magában hordozza a visszaélések lehetőségét, hiszen egy mesterségesen visszafojtott erőforrással jogosulatlan előnyökhöz lehetne jutni, sőt, meg is lehetne fosztani a vetélytársakat a felzárkózás esélyétől. Mekies szerint a trükközést az is segíti, hogy az eltérő architektúrák miatt a belsőégésű motorok valós erejének igazságos megítélése jelenleg rendkívül nehéz feladat.
Elillant a hatalmas félelem
A frissen érkező Red Bull Ford projekt kapcsán a csapat irányítója elismerte, hogy nagyjából három tizedmásodperces hátrányban vannak a legjobbakkal szemben, ami elsősorban a belsőégésű egység számlájára írható. A helyzet azonban korántsem ad okot pánikra, ugyanis a vadonatúj hajtáslánc első verziója komoly megkönnyebbülést hozott a garázsban.
„A motor egyértelműen és határozottan felülmúlta a várakozásainkat, hiszen egy sokkal rosszabb kiindulási pontra készültünk fel” – nyilatkozta, majd hozzátette, hogy bár egy ilyen kiélezett közegben két tized is óriási differenciát jelent, az elért teljesítmény megmentette a projektet egy többéves krízistől.
Az első saját fejlesztésű erőforrást övező sötét fellegek tehát eloszlottak, így a fókusz most már a kasztni hiányosságainak javítására terelődhet.
„Megvannak a magunk problémái, így nekünk kell megtalálnunk ezeket a tizedeket, és ki kell javítanunk, amit a külső elemeken ki kell javítani. Pontosan tudjuk, hogyan fogjunk hozzá, az eredmények pedig jönni fognak, ha nem is Miamiban, de jönni fognak” – értékelt a csapatfőnök.