A legutóbbi három verseny tapasztalatai alapján a Red Bull vált a Forma–1 első számú meccsnyerőjévé Russell szerint. A Milton Keynes-i gárda a bakui fejlesztési csomagjának köszönhetően gyökeresen megváltoztatta az erőviszonyokat, miközben a Mercedesnél egyelőre keresik a válaszokat a saját frissítéseik hatékonyságára.
Az RB22 átalakítása azonnal éreztette a hatását, hiszen Max Verstappen Azerbajdzsánban alig két tizedmásodperccel maradt el a győzelemtől, majd Sepangban és Szingapúrban egymást követő két futamon is diadalmaskodott. A Red Bull csapatfőnöke, Laurent Mekies korábban folyamatosan azt hangoztatta, hogy az istállónak erőből kell visszatérnie a győztesek közé, a holland pilóta sikersorozata pedig pontosan ezt igazolta.
Eltérő utak a Mercedesnél
A bikások megújult formájának kulcsa, hogy az autó teljesen eltérő karakterisztikájú pályákon is kiemelkedően teljesített. Ez a hatékonyság éles kontrasztban áll a Mercedes helyzetével. A szezon elején még a W17 számított a mezőny legerősebb autójának, ám a legutóbbi fejlesztések után a brackley-iek nem tudják garantálni a várt tempóelőnyt.
A szingapúri hétvégén Russell motorcsere miatti büntetését követően a mezőny végéről zárkózott fel a kilencedik helyre, a leintés után pedig nyíltan beszélt a csapatuk előtt álló kihívásokról - írta a Racing News 365.
„A legfontosabb feladatunk, hogy megértsük, hogyan nyerhetünk nagyobb teljesítményt. A Red Bull formája lenyűgöző volt az elmúlt három héten, ráadásul három teljesen eltérő karakterisztikájú helyszínen értek el komoly sikereket” – fogalmazott a brit versenyző.
Antonelli másképp látja a helyzetet
A sepangi forduló után a Mercedesnél tapasztalt bizonytalanság miatt Szingapúrban összehasonlító tesztet hajtottak végre. Russell a korábbi specifikációt használta, amellyel korábban Bakuban uralta a hétvége jelentős részét, miközben Andrea Kimi Antonelli a frissített alkatrészekkel körözött.
A harmadik helyen célba érő Antonellit a futam után megkérdezték csapattársa kijelentéséről, az olasz pilóta azonban árnyaltabban értékelte a helyzetet.
„Szerintem leginkább arról van szó, hogy még nem sikerült kihozni a maximális potenciált az új csomagból. Természetesen a Red Bull is hatalmasat lépett előre, de Max is sokkal magabiztosabbnak tűnik az autóban, és egyszerűen többet képes kihozni belőle” – mondta Antonelli.
„Ez a tényezők kombinációja. Ők határozottan tettek egy nagy lépést a jó irányba, a mi oldalunkon pedig most az a legfontosabb, hogy megértsük a fejlesztések működését. Látjuk a mérésekben a nyereséget, így tudjuk, milyen lehetőségek rejlenek a csomagban” – zárta gondolatait az olasz versenyző.