A maranellóiak rendkívül erős formában kezdték a mogyoródi hétvégét, hiszen a második szabadedzésen Lewis Hamilton volt a leggyorsabb, mögötte pedig Charles Leclerc zárt a 2. helyen. George Russell az 5. pozícióban fejezte be a gyakorlást, a brit versenyző szerint pedig a pénteki eredmények beigazolták a Mercedes aggodalmait, miszerint a Ferrari lesz a hétvége legfőbb esélyese.
Russell csapattársa, Kimi Antonelli nem tudott tiszta mért kört összerakni a Ferrarik ellen. Az olasz pilóta próbálkozását előbb Franco Colapinto balesete és a piros zászló szakította meg, majd a szeles időben megcsúszott a 6-os és 7-es kanyar közötti sikánban. Kérdéses, hogy tiszta körrel megközelíthette volna-e Hamilton idejét, a leggyorsabb nem ferraris ugyanis a harmadik helyen záró Lando Norris volt, aki szintén fél másodperces lemaradással fejezte be az edzést.
A Hungaroring lassú, kanyargós vonalvezetése kedvez a Ferrari idei autójának, a kanyarokból való kigyorsításoknál ráadásul az energia-visszanyerő rendszer hatékonysága is kevésbé kritikus tényező. A GP Blog megjegyezte, Leclerc már az első szabadedzést is az élen zárta, akkor csaknem egy másodpercet vert Russellre, így a Ferrari kiváló helyzetből várhatja a folytatást.
Russell a pénteki nap értékelése során elmondta, hogy a mezőnynek különös körülményekkel kellett megküzdenie. "Kifejezetten furcsa nap volt ez mindenki számára. A Hungaroring csodálatos pálya, ám az aszfaltot félig újraaszfaltozták, így az autó nagyon pattog, az utolsó kanyarokban pedig töredezik a burkolat, ami miatt szokatlan érzés vezetni rajta."
"Az egykörös tempónk nem mutatott jól, a hosszú etapokon viszont versenyképesebbnek tűntünk. Beigazolódott az, amitől tartottunk a Ferrarival kapcsolatban, mert valóban nagyon erősnek tűnnek" – magyarázta a Mercedes pilótája.
A brit versenyző az elmúlt időszakban motorproblémákkal is küzdött, amelyek a múlt hétvégi Belga Nagydíjon történt korai kiesése után a hírek szerint teljesen megoldódtak. Russell elárulta, nem is foglalkozott különösebben a motor állapotával, mert teljesen megbízik a mérnökök munkájában.
"Tudtuk, hogy még ha ugyanaz a hiba is jelentkezne, mint a múlt héten, a pálya karakterisztikája miatt annak a hatása tizede lenne a korábbinak. Ez a hétvége egy teljesen más kihívás. A motorerő nagyon fontos ezekből a rövid kanyarokból kigyorsítva, miközben a hátsó gumik óriási terhelést kapnak a körök során. Van még dolgunk csapatként, a Ferrari jelenleg egyértelműen mindenki előtt jár egy lépéssel."
A Mercedes pilótája szerint a szombati időmérőre még javulhatnak, mivel az autó beállításai pénteken még korántsem voltak tökéletesek. Az erős szél ráadásul folyamatosan változtatja az irányát, ami komoly változásokat hozhat a szombati kvalifikáció során.