A Mercedes vezetése egyértelművé tette, hogy nem Andrea Kimi Antonelli hibázott a Miami Nagydíj sprintversenyének rajtjánál, ahol a második helyről indulva több pozíciót is elveszített. Toto Wolff szerint technikai probléma állt a háttérben, ami komoly pontokba került a csapatnak.
Az olasz pilóta már az ötödik állórajtnál esett vissza az idei szezonban, ezúttal azonban így is visszakapaszkodott: George Russellt megelőzve negyedikként intették le. A történet itt még nem ért véget, hiszen utólag öt másodperces időbüntetést kapott pályaelhagyás miatt, amivel a hatodik helyre sorolták vissza. A pontkülönbség így hét egységre csökkent közte és csapattársa között, miközben a célvonalon áthaladva még tíz volt az előnye.
Wolff: Nem Kimi hibázott
Antonelli már a hétvége elején utalt rá, hogy „alapvető” problémával küzdenek a rajtoknál, és célzott rá, hogy ez nem kizárólag rajta múlik. Wolff ezt most nyíltan megerősítette.
„Tudtuk, hogy egy kicsit csúszásban vagyunk a fejlesztéseinkkel, amelyek Montrealban érkeznek, de abban bíztunk, hogy addig is ki tudjuk húzni” – mondta a Mercedes csapatfőnöke a Sky Sportsnak, majd hozzátette: „Köridőben rendben vagyunk, viszont egy ilyen rossz elrugaszkodás után, ami egyáltalán nem Kimi hibája volt, hanem a mi oldalunkon jelentkező hiba, nagyon nehéz helyzetbe kerülünk.”
A csapatvezető szavai egyértelműen azt sugallják, hogy a rajtnál jelentkező „beragadás” a rendszer hibája volt, nem a pilótáé. Ez különösen fontos üzenet egy olyan időszakban, amikor Antonelli több futamon is pozíciókat veszített az első métereken.
Antonelli: Most mindent jól csináltam
Az olasz versenyző csalódottan értékelt, hiszen úgy érzi, ezúttal nem követett el hibát a procedúra során.
„A szünetben sokat dolgoztunk, és az én oldalamról most először mindent jól csináltam a rajtfolyamatnál” – fogalmazott, majd így folytatta: „Meg kell néznünk, mi történt, mert a tapadás nagyon alacsony volt, alacsonyabb a vártnál.”
A rossz indulás után ráadásul elkapta a hév. „Nagyon frusztrált lettem, és utána már nem is vezettem jól, sok hibát követtem el. Jött a pályaelhagyás is, amit el kell kerülnöm, de ezen a hétvégén nehezebb volt a helyzet, ami részben várható is volt, hiszen mindenki komoly fejlesztésekkel érkezett.”
Antonelli szerint most a legfontosabb, hogy a csapat a lehető legtöbbet hozza ki az időmérőből, miközben a Mercedes igyekszik mielőbb orvosolni a rajtoknál jelentkező problémát. A miami sprint tanulsága világos: a tempó adott, de az első métereken nem fér bele újabb hiba.