A Mercedes lenyűgöző módon mutatkozott be a versenypályán a 2026-os Forma–1-es modelljével, ugyanis a vadonatúj autó és az erőforrás párosa rögtön az első éles bevetésen maximálisan kihasználta a rendelkezésre álló kilométerkeretet.
Bár a tesztelés még el sem kezdődött, a Mercedest már most a 2026-os bajnoki cím korai esélyeseként emlegetik, a csapat pedig abban bízik, hogy a most leleplezett W17-es sikeresebb lesz, mint a 2022 és 2025 között használt szívóhatású modellek, amelyekkel nem tudtak tartósan a csúcsra érni.
Már jó ideje keringenek pletykák a paddockban arról, hogy a Mercedes fejlesztései kiválóan haladnak az új motorformulával, tavaly év végén pedig a rivális gyártók körében némi feszültséget okozott, hogy a Mercedes szerintük trükkösen értelmezte az új, szigorúbb sűrítési arányra vonatkozó szabályokat.
Ez az értelmezés önmagában több tizedmásodpercnyi előnyt jelenthet a motorteljesítmény terén, azt a vélekedést pedig, miszerint a Mercedes áll a legjobban a motorgyártók között, csak tovább erősítette az autó első Silverstone-i körözése.
Komoly figyelmeztetés a mezőny többi tagja számára, hogy a Mercedes vadonatúj konstrukciója és motorja szinte azonnal teljesítette a 200 kilométert, ami a filmes napokon megengedett maximum, ráadásul mindezt úgy érték el, hogy George Russell és Andrea Kimi Antonelli is volán mögé ült.
Összehasonlításképpen az Audi gyári csapata csupán ennek a távnak a negyedét tudta teljesíteni a saját bejáratásán, pedig ők egy konzervatív specifikációval készültek, hogy maximalizálják a megbízhatóságot. Eközben a Racing Bulls, amely ugyanazt a Red Bull Ford erőforrást használja, mint az anyacsapat, egy mindössze 15 kilométerre korlátozott bemutatóval kezdett Imolában, és csak 24 órával később futottak egy teljes filmes napot.
Az új belépőnek számító, Ferrari motorokkal hajtott Cadillac szintén nem használta ki a teljes 200 kilométeres keretét a múlt héten Silverstone-ban. Ezzel szemben az Alpine is biztató debütáláson van túl az első Mercedes-motoros tesztjén, ugyanis szerdán mintegy 140 kilométert tettek meg, mielőtt a látási viszonyok túlságosan rosszra fordultak volna a csapadékos és sötét angliai időjárásban.
Az a tény, hogy a Mercedesnek volt önbizalma azonnal a teljes távot megcélozni, és ezt véghez is vitték, azt jelenti, hogy a lehető legerősebben kezdték meg a felkészülést.
"Ésszerű első napot zártunk a W17-essel Silverstone-ban" – értékelte a látottakat Andrew Shovlin, a Mercedes pályamenti mérnöki igazgatója, majd hozzátette, hogy minden bejáratásnál az a legfőbb cél, hogy minden biztonságosan és megbízhatóan működjön.
"Sikerült teljesítenünk a kijelölt távot, George és Kimi pedig most tapasztalhatták meg először a pályán a 2026-os autót. Ez a Brackley-ben és Brixworth-ben dolgozó kollégák kemény munkájának az eredménye" – fogalmazott a szakember, rámutatva az összehangolt fejlesztés fontosságára.
Bár jelenleg mindenki a motorteljesítményre koncentrál, és várhatóan ez lesz a fő különbség a csapatok között 2026 elején, az autó aerodinamikai kialakítását sem szabad alábecsülni. A Mercedes jelenleg nagy esélyesnek tűnik, pedig az elmúlt két évben csak a második legjobb Mercedes-motoros csapat voltak, ugyanis 2024-ben és 2025-ben az ügyfélcsapatuk, a McLaren megelőzte őket.
Hogy a W17 visszarepíti-e a gárdát a régi dicsőségéhez, az azon múlik, hogy sikerült-e túllépniük azokon a nehézségeken, amelyekkel a szívóhatású autók generációja alatt küzdöttek. Jelenleg még lehetetlen pontos következtetéseket levonni az erőviszonyokról, de mivel most a felkészülésen és a megbízhatóságon van a hangsúly, ezt a kezdést nehéz lenne másnak látni, mint a Mercedes egyértelmű sikerének.