A Cadillac 2026-os Forma–1-es bemutatkozása különleges helyzetet teremt, hiszen az amerikai gyártó egyelőre nem saját erőforrással vág neki a világbajnokságnak. A csapat a Ferrari motorját és váltóját használja, miközben már javában készül arra, hogy 2029-re teljesen önálló hajtáslánccal álljon rajthoz.
Első pillantásra adódna a lehetőség, hogy az új belépő minél több alkatrészt vegyen át Maranellóból, a technikai szabályok ugyanis ezt bizonyos keretek között engedik, a Cadillac azonban tudatosan más irányt választott.
Nem akarnak „vásárolt” autót
Pat Symonds, a gárda technikai tanácsadója világossá tette, hogy a döntés mögött hosszú távú stratégia húzódik meg. „Talán abban különböztünk egy kicsit az előző új csapattól, amely belépett a Forma–1-be, hogy mi szilárdan hisszük, hogy a saját kezünkbe kell vennünk a sorsunkat, és gyári alakulattá akarunk válni” – fogalmazott a brit szakember, finoman utalva a Haas modelljére.
A Haas jelenleg a Ferrari másik ügyfélcsapata, és a VF-26 esetében nemcsak a motort és a váltót, hanem a felfüggesztést, a kormányművet és még a kormánykereket is Maranellóból szerzi be. A Cadillac ezzel szemben meghúzta a határt.
„Ha megnézik az autónkat, láthatják, hogy nem egyszerűen megvásároltunk minden komponenst, amit csak lehetett” – hangsúlyozta Symonds, majd hozzátette, hogy bár a Ferrari-motor mellé logikus lépés volt a Ferrari-váltó átvétele, ennél tovább nem mentek.
„Úgy döntöttünk, hogy mivel a Ferrari erőforrását használjuk, a váltót is átveszszük, de nem vásároltuk meg a teljes hátsó részt, ahogyan azt mások talán megtették volna.”
Saját filozófia, saját fejlődési út
A technikai szabályzat lehetőséget adna több alkatrész átvételére is, ám a Cadillac mérnökei inkább saját megoldásokat fejlesztenek. „Arra jutottunk, hogy saját váltóházat, saját hátsó felfüggesztést és így tovább kell építenünk” – magyarázta Symonds.
A tapasztalt mérnök szerint ez nem pusztán presztízskérdés, hanem a fejlődés alapja. „Bár jogilag több elemet is átvehettünk volna, tudatosan nemet mondtunk erre. Úgy gondolom, rendkívül fontos megérteni a saját tervezési filozófiánkat, ha előrelépést akarunk elérni” – mondta, rámutatva arra, hogy a mások által megálmodott konstrukció finom részleteinek ismerete nélkül nehéz tartósan fejlődni.
A 2029-re tervezett saját erőforrás bevezetése miatt ez a gondolkodásmód még nagyobb jelentőséget kap. „Nagyon nehéz továbbfejleszteni egy másik fél filozófiájára épülő konstrukciót, ha nem értjük annak minden apró árnyalatát” – jegyezte meg Symonds.
A Cadillac tehát csak rövid távon támaszkodik a Ferrari technikájára, hosszabb távon azonban egyértelműen a teljes gyári státusz és az önálló mérnöki identitás felé tart. A döntés talán több munkát és kockázatot jelent az első években, ám az amerikaiak szerint ez az az út, amely valódi függetlenséghez vezethet a Forma–1-ben.