A Honda Tokióban tartott rendezvényén először mutatta meg nyilvánosan azt a motort, amely az Aston Martinnal közösen készül a 2026-os Forma–1-es szabályrendszer bevezetésére. A japán gyártó azonban nem tárt fel minden részletet, egyes kulcselemeket szándékosan rejtve hagytak.
Bár a Honda eredetileg 2021 végén hivatalosan kivonult a Forma–1-ből, a Red Bull-lal kialakított együttműködésük révén egészen 2025 végéig továbbra is szállították az erőforrásokat a jelenlegi szabályrendszer alatt. Mindeközben azonban már új projektbe kezdtek: visszatérnek gyári beszállítóként, ezúttal az Aston Martinnal szövetségben.
Az új hajtáslánc, amely az RA626H nevet kapta, két fontos ponton is eltér az elődeitől. Az egyik legnagyobb változás, hogy a 2026-os szabályok értelmében megszűnik az MGU-H, miközben a hibrid rendszer szerepe jelentősen nő: az energiaforrás megoszlása közel 50-50 százalékban oszlik meg a belső égésű motor és az elektromos meghajtás között. Ennek bizonyítékaként a bemutatott motoron jól látható a megnövelt méretű akkumulátoregység és az ahhoz tartozó vezérlőelektronika – köztük egy nagy narancssárga doboz és a fölötte elhelyezett modul.
Érdekesség, hogy a Honda a bemutatón kizárólag egyetlen szögből mutatta meg a motort, és csak erről az oldalról készült hivatalos fotót tett közzé. Ezen az oldalon jól kivehető a belső égésű motor burkolata, a kipufogócsövek, valamint két úgynevezett „kémény” és az általános szerkezeti kialakítás, de a motor másik oldalán található alsó részletet már elmosták a közösségi médiában megosztott képeken.
Ez a rejtett rész különösen érdekes, ugyanis itt találhatók azok az integrációs részletek – például a hűtés, az elvezetés és a különböző elemek elhelyezése –, amelyek valójában sokkal nagyobb különbségeket eredményezhetnek a versenyképesség szempontjából, mint maga a motor külső formája.
A bemutatott képeken feltűnik az új, megnövelt méretű MGU-K is, amely a hírek szerint más pozícióban kap helyet, mint a korábbi generációkban. Azt ugyanakkor egyelőre nem tudni, hogy a bemutatón látott elrendezés a végleges kialakítást tükrözi-e, vagy csak egy demonstrációs elhelyezésről van szó.
A Honda vezérigazgatója, Mibe Tosihiro a bemutatón hangsúlyozta, hogy az új logóval ellátott projekt célja nem csupán a sportbeli jelenlét megerősítése, hanem az autóipari termékfejlesztések irányváltásának bemutatása is. Az új embléma nemcsak az F1-es projektet képviseli majd, hanem más motorsportos tevékenységekben is megjelenik.