-crop-1200x800_320x213.jpg)
A pilótapiac és a tehetségkutatás dinamikája rengeteget változott az elmúlt évtizedekben, ugyanis a csapatok manapság már egészen más szempontok alapján választanak, mint korábban. Luca di Montezemolo a Corriere della Sera lapnak adott interjújában hosszasan beszélt erről az átalakulásról.
„A helyzet ma már egészen más, mint évekkel ezelőtt, ugyanis a gokartos eredmények mellett a szimulátoros adatokat is legalább annyira figyelik, hiszen a versenyzőket jórészt ott képzik, így sokkal könnyebb a nagyon fiatal tehetségek kiválasztása” – fogalmazott, kitérve arra is, hogy a múltban csupán egyetlen fiú nyűgözte le igazán, aki nem más, mint a jelenlegi négyszeres világbajnok.
„Annak idején egyedül Max Verstappen volt rám ekkora hatással, aki már tizenkét évesen is a legerősebbnek számított a mezőnyben, de ő akkor már elkötelezte magát, amiről Helmut Markóval is egyeztettem” – mesélte az eset kapcsán az egykori maranellói elnök.
Bár rengeteg hazai szurkoló azonnal vörös overallban látná szívesen a legújabb olasz csillagot, a korábbi cégvezér szerint ez a lépés végzetes hiba lett volna a Scuderia részéről.
Úgy látja, hogy a hatalmas nyomás azonnal megtörte volna a fiatal tehetséget, ezért az óvatosabb építkezés híve. „Ha fognánk egy olyan tehetséget, mint Antonelli, és azonnal bedobnánk a Ferrariba, az egyenlő lenne a tönkretételével, és pontosan ezért hagytuk annak idején Felipe Massát is a Saubernél tapasztalatot gyűjteni” – mondta, megjegyezve a pilótafejlesztés rögös útját.
A személyes kapcsolat egyébként már a 2025-ös szezonban megkezdődött a veterán üzletember és az újonc között. „Tavaly Bahreinben találkoztam vele, édesapját pedig névről már ismertem a motorsportos tevékenységei miatt, aztán fel is hívtam, hogy gratuláljak neki, és egy igazán szimpatikus, félénk srácként ismertem meg, akinek nagy szerencséje van a szilárd hátteret biztosító családjával, hiszen ismeri az igazi értékeket” – mondta, majd hozzáfűzte, mennyire meglepte az ifjú versenyző higgadtsága.
A 2026-os Kínai Nagydíjon aztán megtört a jég, és Andrea Kimi Antonelli pályafutása első futamgyőzelmét ünnepelhette a királykategóriában, ezzel lezárva egy fájdalmasan hosszú, húszéves olasz nyeretlenségi sorozatot, ami még Giancarlo Fisichella 2006-os malajziai elsősége óta húzódott.
Az egykori Ferrari-vezér bevallása szerint könnyekig hatódott a siker láttán. „Valósággal meghatott a győzelme, hiszen egy folyamatosan fejlődő tizenkilenc éves fiatalról beszélünk” – nyilatkozta, miközben arról is szót ejtett, miként küzdött meg a nehézségekkel a sanghaji aszfaltcsíkon.
„A rajtnál ugyan akadtak nehézségei, de ez egyáltalán nem szegte kedvét, átvette a vezetést, és mindenféle habozás nélkül meg is tartotta, miközben csak a legvégén vállalt némi kockázatot” – emlékezett vissza a futam döntő pillanataira.
Minden nemzeti büszkeség ellenére maradt egy tüske Montezemolóban, hiszen a történelmi sikert az egyik legnagyobb rivális, a Mercedes színeiben érte el a honfitársa, miközben a maranellóiak utoljára az ötvenes években, Alberto Ascari révén ünnepelhettek olasz világbajnokot.
„Kimi olyan érettséget és higgadtságot mutatott, ami egyáltalán nem megszokott egy olasztól, pláne nem ebben az életkorban, ráadásul két lábbal áll a földön, és remélem, ez így is marad, hiszen minden potenciál megvan benne, ugyanakkor mégis picit frusztráló volt őt egy Mercedesben látni nyerni” – ismerte el őszintén.
Arra az újságírói kérdésre, hogy legszívesebben a Ferrariban látná-e a pilótát, egyetlen szóval válaszolt. „Pontosan” – vágta rá határozottan. Végül a német alakulat dicsérete mellett egy jótanáccsal is szolgált a jövőre nézve.
„Azt javasolnám neki, hogy csak folytassa a fejlődést, mert minden tiszteletem ellenére egyértelműen fölényben lévő autóban nyújtott tökéletes teljesítményt, és láttam már sok olyan versenyzőt, aki néhány futam után már zseninek hitte magát. Kimi azonban teljesen más, és a Mercedes is remek munkát végzett, ugyanis tavaly egy nem győztes autóval debütált az F1-ben, ami levette róla a jelenlegi nyomást” – zárta gondolatait az egykori elnök.