Montoya szerint a Red Bull belső politikája megmentheti Júki Cunodát

Juan Pablo Montoya szerint könnyen lehet, hogy nem pusztán a teljesítmény, hanem a Red Bullon belüli politikai játszmák döntik el, maradhat-e Júki Cunoda a csapatnál 2026-ban. A kolumbiai ex-F1-es úgy véli, a japán pilóta helyzete jóval összetettebb annál, mint hogy egyszerűen összehasonlítsák Liam Lawsonnal.

Montoya arról is beszélt, hogy Cunoda már az idény eleje óta tűéles helyzetben autózik, miután mindössze két futam után ő váltotta Lawsont a nagycsapatnál. A japán így egész évben bizonyítási kényszerben volt, ráadásul egy olyan konstrukcióval, amelyet a csapat saját elismerése szerint sem ugyanúgy hangoltak neki, mint Max Verstappennek.

A szakértő szerint Cunoda időnként már megmutatta, hogy képes alkalmazkodni, még ha a kiegyensúlyozottság továbbra is hiányzik. Ezt pedig tovább nehezíti, hogy Isack Hadjar remek újoncévet fut a Racing Bullsnál, így Cunoda akár a Racing Bullsba is visszakerülhet — vagy rosszabb esetben teljesen kiszorulhat a mezőnyből.

Montoya úgy véli, a háttérben politikai erőviszonyok is szerepet játszanak, amelyek jelentősen befolyásolhatják a végső döntést. Mint fogalmazott, ha Helmut Markóé lenne az utolsó szó, Cunoda sorsa talán már meg is pecsételődött volna, ám „a dolgok megváltoztak”, és az osztrák központ erősebb kontrollt szeretne a döntések fölött.

A helyzetet tovább bonyolítja, hogy Arvid Lindblad szinte biztosan feljebb lép, így a Red Bull négy pilótára három helyet próbál beosztani. Montoya szerint eredményességi alapon mind Cunoda, mind Lawson, mind Hadjar érdemes lenne a folytatásra, de a politikai szálak miatt Cunoda egy polccal magasabban lehet, mint Lawson.

A korábbi F1-es hozzátette, véleménye szerint logikátlan is lenne újabb évet elvesztegetni Cunoda fejlődési ívének megtörésével, mert szerinte egy újabb szezon után a japán képes lenne stabilabb teljesítményre.