Bár az új szezon előkészületei már gőzerővel zajlanak, a Williams háza tájáról aggasztó hírek érkeztek az elmúlt napokban. Több spanyol és német szaklap egybehangzó értesülései szerint ugyanis az új, FW48-as kódjelű versenyautó váza elbukott az FIA által előírt kötelező törésteszten.
Ezek a vizsgálatok alapvető fontosságúak a Forma–1-ben, hiszen a szövetség szakemberei ilyenkor ellenőrzik a pilótafülke, vagyis a monocoque szerkezeti integritását és a biztonsági rendszerek hatékonyságát.
A procedúra során a kasztninak közel két tucat különböző terheléses és ütközéses próbát kell kiállnia, amelyek során szimulálják a frontális, az oldalsó, valamint a hátulról érkező becsapódásokat is.
A szabályok értelmében egyetlen autó sem gördülhet pályára addig, amíg minden egyes teszten meg nem felel a szigorú biztonsági előírásoknak. Ez a technikai akadály így most komoly fejtörést okozhat a grove-i alakulat mérnökeinek, ugyanis a sikeres vizsga nélkül a fejlesztési folyamat ezen szakasza teljesen megtorpant.
Versenyt futnak az idővel Grove-ban
A kiszivárgott információk alapján a Williamsnek már napokkal ezelőtt teljesítenie kellett volna az előírt feladatot, ám a megerősített hírek hiánya és a pletykák arra utalnak, hogy az első kísérlet sikertelen volt. A helyzetet tovább súlyosbítja, hogy az idő sürgeti a csapatot, hiszen a felkészülési időszak kritikus szakaszába lépett.
Az F1-Insider már annak a lehetőségét is felvetette, hogy a brit gárda kénytelen lesz teljes egészében kihagyni a jövő héten esedékes barcelonai tesztet, ha nem sikerül időben kijavítani a strukturális hibákat és megismételni a teszteket.
A brit alakulat egyelőre nem reagált hivatalosan a sajtóban megjelent találgatásokra, ugyanakkor beszédes jelnek tekinthető, hogy a Williams sajtóosztálya eddig nem adott ki közleményt a sikeres töréstesztekről, ami az ilyenkor szokásos protokoll része lenne a csapatoknál a szezonkezdet előtt.