Megdöbbentő kulisszatitkot tárt fel Christian Horner a nemrég megjelent önéletrajzi könyvében. A Red Bull vezetője elárulta, hogy 2012 karácsonyán a Mercedes megpróbálta átcsábítani őt a német márkához.
Váratlan vendég karácsonykor
A megkeresést a stuttgartiak akkori nem ügyvezető igazgatója, Niki Lauda személyesen intézte. A Racing News 365 szerint a háromszoros világbajnok osztrák legenda meglepetésszerűen állított be Horner otthonába, ahol kirívóan magas fizetési ajánlattal próbálta meggyőzni a szakembert.
Lauda azzal érvelt a tárgyalás során, hogy a Red Bull soha nem fog tudni olyan fizetést biztosítani számára, mint a Mercedes. Horner ebben az időszakban ért fel a csúcsra a Milton Keynes-i gárdával, hiszen Sebastian Vettellel egymás után nyerték a bajnoki címeket.
Hamilton ajánlása és a visszautasítás
A történethez hozzátartozik, hogy Horner ezt megelőzően egyeztetett a McLarent elhagyni kívánó Lewis Hamiltonnal is. A Red Bull vezetője azonban nem akarta a brit pilótát a harmadik bajnoki címét megszerző Vettel mellé ültetni, így inkább Lauda figyelmébe ajánlotta őt.
Noha a Mercedes pénzügyi ajánlata rendkívül csábítónak tűnt, Horner végül habozás nélkül nemet mondott az osztrák legendának. „Hűséggel tartozom Dietrich Mateschitznek és a csapatnak, így bármennyire is értékelem a megkeresést, nem fogok csatlakozni a Mercedeshez” – válaszolta Horner a találkozó végén.
A visszautasítást követően a Mercedes egy másik osztrák szakembert, Toto Wolffot szerződtette le a 2013-as szezonra. Wolff kezdetben Ross Brawn és Paddy Lowe mellett dolgozott, majd utóbbival megosztva irányította a csapatot, mielőtt a szervezet egyedüli vezetőjévé vált.