Lando Norris a katari időmérő edzésen az első Q3-as próbálkozások után még az élen állt, ám a második gyorskörén hibázott, amit csapattársa, Oscar Piastri könyörtelenül kihasznált, és megszerezte a pole pozíciót.
A McLaren brit versenyzője mindössze 0,035 másodperces előnnyel vezetett Piastri előtt az első mért körök után, ám a második próbálkozásán már a 2-es kanyarban elrontotta az ívet, így kénytelen volt megszakítani a körét. Ez pedig elég volt ahhoz, hogy Piastri végül 0,108 másodperces előnnyel átvegye az első rajtkockát.
A futam szempontjából ez különösen kellemetlen Norris számára, ugyanis így a pálya porosabb oldaláról kell majd rajtolnia. Ráadásul a világbajnoki cím szempontjából is kulcsfontosságú verseny következik: ha Norris négy ponttal többet szerez Piastrinál, és legalább eggyel többet Max Verstappennél, akkor ő lesz a 2025-ös világbajnok. Egy győzelem önmagában is elég lenne számára a címhez.
A hibájáról beszélve Norris így idézte fel a történteket: „Őszintén szólva nem is tudom pontosan, mi történt. Egy kis alulkormányzottság jött elő, és láttam, hogy le fogok csúszni a pályáról, úgyhogy inkább megszakítottam a kört. Kár érte, de ez van.”
Elismerően szólt ugyanakkor csapattársáról, aki egész hétvégén magabiztosan teljesített. „Oscar remek kört futott, nagyon jól vezetett, és egész hétvégén erős volt, szóval nincs miért panaszkodnom. Egyszerűen nem jött össze a kör” – fogalmazott.
A sprintverseny tapasztalatai alapján Norris nem számít könnyű előzési lehetőségekre, így különösen fontos lesz a rajt.
„Az első néhány körben még lehet esély a pozíciókért, de utána szerintem már elég egyenletes lesz a verseny mindenkinek” – vélekedett, majd hozzátette, hogy azért még van mit átnézniük a csapattal. „Megnézünk pár dolgot, hogy mit csinálhatnék jobban, mint a sprinten, de összességében jó helyzetben vagyunk.”
A McLaren teljesítményével kapcsolatban bizakodóan nyilatkozott. „Az autó jól viselkedett, ma sokkal elégedettebb voltam, mint tegnap. Haladunk előre, de hosszú verseny vár ránk.”