Norris keményen válaszolt a kritikusoknak: "Nem voltak abban a helyzetben"

A versenyzés világában, nemcsak a motorsportban, minden apró részlet számít. A sebesség, tehetség, agresszivitás és következetesség természetesen meghatározó tényezők, de van egy ötödik aspektus is, amely nem hagyható figyelmen kívül. Ez a pszichológiai ellenállóképesség, amely alapvető szerepet játszik a sikerben. A világbajnoki cím megszerzéséhez elengedhetetlen a folyamatos koncentráció fenntartása, és talán ez volt az, ami Lando Norrisnak a leginkább hiányzott, ami számos kritikához vezetett.

Norris már 2019-es debütáló szezonjában megmutatta tehetségét, amikor egy nem túl versenyképes McLarennel a tizenegyedik helyen végzett a világbajnokságban. Második évében már az első, ausztriai versenyen dobogóra állhatott, és az egész szezonban mindössze négy alkalommal maradt pont nélkül.

A 2022-es szabályváltozások után a wokingi csapat teljesítménye visszaesett, és 2023 közepéig csak egyszer állhatott dobogóra.

A fordulópontot a 2023-as Silverstone-i Nagydíj hozta el, ahol a McLaren a teljesen megújult, MCL60 2.0 verzióját mutatta be. A sorozatos dobogós helyezéseknek köszönhetően a 4-es rajtszámú versenyző a hatodik helyen zárta az évet.

Az igazi sikerek azonban 2024-ben érkeztek el. Első győzelmét Miamiban szerezte meg, majd ezt követték a hollandiai, szingapúri és abu-dzabi diadalok. Mindezeknek köszönhetően a McLaren sok év után újra konstruktőri világbajnoki címet ünnepelhetett, az utolsó győzelmük még 1999-ben volt Hakkinen és Coulthard révén.

A kritikák akkor kezdtek felerősödni, amikor Norris belépett a világbajnoki csatába Verstappennel. A brit pilóta korlátai, különösen pszichológiai szempontból, több alkalommal is megmutatkoztak. A számos rajthibák, a holland versenyzővel vívott csatákkal kapcsolatos kérdések és a csapat tévedései teljes bizonytalanságba taszították.

Norris erről a témáról a The Fast and the Curious podcastben beszélt. "Támogatom, hogy mindenkinek meglegyen a saját véleménye, és azt mondják: 'Mi lett volna, ha ezt csinálja? Mi lett volna, ha azt csinálja?' Megértem, hogy sok ember munkája az, hogy kommentálja és nyilvánosan beszéljen ezekről."

"Az egyetlen dolog, amit nem tisztelek, azok az emberek, akik azt hiszik, jobban tudják, amikor valószínűleg nem így van, mert nem voltak abban a helyzetben, nem élték át azt a pillanatot. És aztán ott vannak a hazugságok."

"Idővel megtanulsz megbirkózni ezekkel a dolgokkal. Ez valami olyan, ami régebben valószínűleg jobban megviselt, mint most. Tavaly rájöttem, hogy egyszerűen el kell fogadnunk. Nyilvánvalóan sokkal boldogabb vagyok, amikor támogatnak, de tudom, hogy kritizálni fognak. Folyamatosan kritizálom magam is, azt akarom, hogy a csapat is kritizáljon. Jobban szeretem a kritikát, mint a színlelést."