Lando Norris hiába kezdett erősen a Belga Nagydíj pénteki szabadedzésein, a McLaren versenyzője szerint a rivális Red Bull komoly előrelépésre készül a hétvége folytatásában. A regnáló világbajnok ráadásul tízhelyes rajtbüntetést is cipel magával, így legfeljebb a tizenegyedik pozícióból vághat majd neki a vasárnapi futamnak.
A büntetés oka, hogy Norris autójában ismét kicserélték a vezérlőelektronikát, így már a megengedett kereten túli részegységeket használ. Vigaszt jelenthet viszont számára, hogy a Mercedes frissített, hatékonyabb motorját kapta meg, amellyel Spa-Francorchamps aszfaltcsíkján is versenyképesnek tűnt.
Biztató kezdet, óvatos várakozások
A pénteki napot Norris a második helyen zárta, ráadásul egyedül ő tudott két tizedmásodpercen belülre kerülni a bajnoki pontversenyt vezető Kimi Antonellihez képest. Bár az autó hátuljára új szárnyvéglapok is felkerültek, a brit pilóta óvatos maradt az eddigi tapasztalatok miatt.
„Azt mondhatom, hogy elégedett vagyok, az egykörös tempónk jónak tűnt a nap végén. Egész jól álltunk, ám a szezon során már többször is előfordult, hogy a második szabadedzésen erősek voltunk, a kvalifikációra viszont visszaestünk. Az első gyakorlásunk nem volt a legtisztább, néhány probléma miatt nem tudtunk olyan gyorsan kihajtani a garázsból, ahogyan szerettük volna” – fogalmazott Norris.
„A piros zászló miatt a végén már nem tudtunk több kört megtenni, így kevesebb információt gyűjtöttünk a megtankolt autóval. Ennek ellenére sikerült javulnunk a két edzés között, a harmadik tréningen pedig megpróbálunk újabb lépést tenni előre.”
A Red Bull még nem mutatta meg a foga fehérjét
Miközben a McLaren gyakran visszaesik a hétvége előrehaladtával, a Red Bull híres arról, hogy szombatra jelentős teljesítményt képes felszabadítani. Max Verstappen a leggyorsabb volt az első szabadedzésen, a másodikon pedig a harmadik helyen zárt, Norris szerint azonban a rivális istállóban még bőven maradt tartalék.
A brit versenyző úgy véli, az erőviszonyok szombatra jelentősen átalakulhatnak, mivel a pénteki eredmények nem tükrözik a valós képet.
„Nem igazán változtattunk semmin ezen a hétvégén, így nincs okunk arra, hogy bármi mást várjunk. A Red Bull pénteken általában nem tekeri fel a motort, szombaton viszont ugyanolyan gyorsak lesznek, vagy talán még gyorsabbak is.”
„Várjuk meg, mi történik. Mi valószínűleg jobban kihasználtuk a Mercedes-motor erejét, míg a többiek nem tették ezt meg. Jelenleg talán a negyedik leggyorsabbak vagyunk, ám ha mindent össze tudunk rakni, akkor közelebb lehetünk a riválisainkhoz, mint Silverstone-ban” – mondta a McLaren versenyzője.