Lando Norris több mint két hónapos várakozás után újra győzelmet ünnepelhetett a Monaco Nagydíjon, ahol szombaton a valaha volt leggyorsabb monacói körrel alapozta meg sikerét. A McLaren brit versenyzője a futam során két kötelező boxkiállással és a négyszeres világbajnok Verstappen fenyegetésével is megküzdött, azonban egyetlen pillanatra sem veszítette el összpontosítását a szűk utcákon.
A győztes futamot követő sajtótájékoztatón Norrist megkérdezték a kötelező kétkiállásos stratégiáról, amire határozott véleményt fogalmazott meg. "Borzalmasnak tartottam, és bevallom, kissé meg is ijesztett. Jobban kedveltem volna az egykiállásos verziót. A szabályokat nem nekem találták ki, hanem azért, hogy szórakoztatóbbá tegyék a futamot a nézők számára, bár őszintén szólva nem vagyok biztos benne, hogy ez így történt," mondta a McLaren pilótája.
Verstappen stratégiája
Mivel minden versenyzőnek kétszer kellett a bokszutcát felkeresnie, Norris nem vehette biztosra a győzelmet. Második kiállása után eleinte kedvezőnek tűnt a helyzet a 25 éves brit számára, hiszen megtartotta pozícióját fő kihívójával, Charles Leclerc-rel szemben. Verstappen azonban még mindig előtte haladt, bár a hollandnak még hátra volt a második boxkiállása, így elsőre nem tűnt veszélyes ellenfélnek.
A Red Bull azonban úgy döntött, hogy a négyszeres világbajnokot minél tovább a pályán tartja, bízva abban, hogy a verseny záró szakaszában történik valami előre nem látható esemény. Egy piros zászlós megszakítás lehetőséget adott volna Verstappennek arra, hogy "ingyen" új gumikat kapjon az RB21-esére, és ha a verseny folytatódott volna, nemcsak megőrizte volna vezető helyét, hanem a boxkiállási szabályoknak is eleget tett volna.
A kérdésre válaszolva Norris elismerte, hogy kissé ideges volt a záró szakaszban, de elfogadta volna a helyzetet. "Mit tehetnék ellene? Abszolút semmit. Nincs ráhatásom," nyilatkozta a futamgyőztes. "Nincs értelme ezen gondolkodni. Ha így történt volna, akkor így történt volna, és akkor ő (Verstappen) nyer Monacóban," nyugtázta a helyzetet Norris. "Igen, örültem, hogy nem volt piros zászló. Csak a saját versenyemre koncentráltam. Természetesen imádkoztam, hogy ne történjen ilyen, de a többire nem gondoltam," mondta Norris, aki nem tudta megítélni, hogy Verstappen szándékosan lassított-e a záró szakaszban. "Nem tudom. Ennyit szeretnék mondani erről."
Norris válaszol a kritikákra
A melbourne-i győzelem után Norris végre újra nyert múlt vasárnap. Az elmúlt hetekben a McLaren pilótája nem mindig versenyzett hibátlanul, amiből csapattársa, Oscar Piastri és Verstappen is rendszeresen profitált. Norrist többen már leírták a paddockban, amire a bristoli versenyző reagálni kívánt. "Az emberek azt írhatnak, amit akarnak, ez nem rajtam múlik. A lényeg az, hogy az esetek 99 százalékában semmi sem igaz belőle," jegyezte meg a világbajnoki pontverseny második helyezettje.
Norris azt is hozzátette, hogy nem érdeklik különösebben a kritikák. "Ez mind badarság. Nem érdekel, mit írnak az emberek, amíg a csapat és én tudjuk, mi az igazság. Akkor számomra rendben van," mondta a McLaren versenyzője. "Keményen dolgoztam az elmúlt hónapokban, hogy visszanyerjem azt az önbizalmat, ami Ausztráliában megvolt. Nem mondanám, hogy teljesen visszatért, még vannak dolgok, amiken dolgoznom kell. A tegnapi (szombati) eredményemmel elégedettebb vagyok, mint a maival."