A Forma–1-ben a csapatsorrend betartása kulcsfontosságú, a versenyzők azonban a győzelem érdekében olykor hajlamosak felülírni az előzetes megállapodásokat. Otmar Szafnauer a Force India korábbi vezetőjeként egy alkalommal megelégelte pilótái önfejűségét, ezért rendkívül szokatlan fenyegetéssel próbálta jobb belátásra bírni őket.
Szokatlan fenyegetés az irodában
A szakember a High Performance Racing podcast vendégeként elevenítette fel a Sergio Perez és Esteban Ocon közötti feszült időszakot. A két versenyző több alkalommal is egymásnak ütközött a futamok korai szakaszában, ami súlyos pontokba került az istállónak.
„Amikor Sergio és Esteban folyamatosan egymásra húzták a kormányt az első körben Szingapúrban, Bakuban, Spában vagy bárhol máshol, az rendkívül frusztráló volt. Rendszerint jól teljesítettünk az időmérőkön, a negyedik vagy ötödik helyen autóztunk, ők pedig egyszerűen kiütötték egymást. Ez egyáltalán nem szerepelt az előzetes megállapodásainkban, ők mégis semmibe vették a szabályokat” – fogalmazott Szafnauer.
A sorozatos incidensek után a csapatvezető behívatta a versenyzőket és a mérnököket az irodájába. A megbeszélés során egyértelművé tette, mekkora kárt okoznak a gyárban dolgozó munkatársaknak.
„A futam után az irodában rengeteg mutogatás ment, én pedig számonkértem rajtuk a viselkedésüket. A Force Indiánál nem ezer, hanem négyszáz ember dolgozott, akik mindannyian értük tettek meg mindent, erre ők így hálálták meg. Szégyellniük kellett volna magukat.”
„Megmondtam nekik, ha még egyszer megteszik, egyszerűen szétvágjuk a sebességváltójukat. Inkább induljanak öt hellyel hátrébbról, mert a csapat még azzal is jobban jár, mintha folyamatosan egymásba rohannak” – emlékezett vissza a drasztikus lépésre a korábbi csapatvezető.
A Mercedesnél is ismerős a helyzet
A csapattársak közötti feszültség kezelése a jelenlegi szezonban is aktuális kihívást jelent a mezőnyben. A Mercedesnél George Russell és Andrea Kimi Antonelli vív szoros küzdelmet, a kanadai sprintfutamon pedig már az első komolyabb kerék a kerék elleni csatájuk is lezajlott.
Az incidens során Toto Wolff kénytelen volt a csapatrádión rendreutasítani az olasz pilótát. Az istálló mérnökigazgatója szerint a belső szabályok náluk is egyértelműek.
„Mindketten versenyezni akarnak, mi pedig hagyjuk is őket. Pontosan tudják, hogy cserébe teljesíteniük kell a megállapodás rájuk eső részét, vagyis tisztán kell küzdeniük, elkerülve a kiesés kockázatát és az egymással való ütközést.”
„Nyilvánvaló okokból ez egy alapszabály nálunk. A hétvége folyamán hasznos megbeszéléseket folytattunk, a következő futam előtt pedig újra átbeszéljük a helyzetet” – nyilatkozta Andrew Shovlin a Nu Silver Arrows Radio Show műsorában.