A korábbi Forma–1-es versenyző, Riccardo Patrese nyíltan elismerte Verstappen szókimondó stílusát. Az olasz ex-pilóta szerint a holland versenyző kilóg a mai mezőnyből, mivel a riválisaival ellentétben nem fél nyers őszinteséggel megfogalmazni a véleményét.
Patrese a Trento Sports Festival elnevezésű rendezvényen a La Gazzetta dello Sport kérdésére válaszolva vont párhuzamot a jelenlegi mezőny és saját korszaka között. Véleménye szerint Verstappen a leginkább figyelemreméltó példa arra, hogy egy versenyző még a technikai hátrányok ellenére is képes meghatározó tényezővé válni.
A régi iskola képviselője
„A legutóbbi generáció tagjai közül Verstappen a legnyilvánvalóbb példa erre, ő még mindig képes különbséget jelenteni. Az elmúlt 2-3 évben ugyanis egy olyan autóval harcolt a világbajnoki címért, amely Adrian Newey távozása óta elindult a lejtőn” – nyilatkozta az olasz.
A hatszoros futamgyőztes szerint a holland pilóta a sportág korábbi legendáihoz, például Michael Schumacherhez vagy Ayrton Sennához hasonlítható, aki még gyengébb technikai háttérrel is kőkemény ellenfél marad. Az F1 Oversteer szerint Patrese úgy látja, hogy Verstappen kendőzetlen őszintesége különösen ritka a mai, sajtósok által erősen kontrollált világban.
„Verstappen kétségkívül az a fajta versenyző, aki még egy gyengébb autóban is igazi rémálom az ellenfelek számára, mert soha nem engedi el a csontot. Emellett nem az a típus, aki magában tartja a véleményét” – fogalmazott Patrese.
Nem fél a következményektől
A korábbi olasz versenyző kiemelte, hogy a mai mezőny tagjai általában rendkívül óvatosan fogalmaznak a kamerák előtt. Emlékeztetett Charles Leclerc nemmégiben kipattant botrányára is, amely egy elhamarkodott nyilatkozat miatt kavart nagy port.
„Verstappen azonban még mindig a régi iskolát képviseli. Ha valami nyomja a lelkét, nem teketóriázik, hanem határozottan és hangosan kimondja, egyenesen a szemedbe” – tette hozzá Patrese.
A holland pilóta nemrégiben Mexikóvárosban keveredett szócsatába, miután a második szabadedzésen történt incidensüket követően élesen bírálta Liam Lawsont. A csörtéért mindkét versenyző egyrajthelyes büntetést kapott, a holland nyers fogalmazásmódja pedig megosztotta a rajongókat. A holland pilótát éppen ez a hajthatatlanság és szókimondás teszi a mezőny egyik legmeghatározóbb alakjává.