Verstappen és Hamilton összehasonlítása mindig komoly vitákat vált ki, a Forma–1 korábbi egyéni ezüstérmese, Riccardo Patrese azonban egyértelműen állást foglalt a kérdésben. Az olasz ex-pilóta szerint a holland versenyző többre képes a pályán, mint a jelenleg a Ferrarinál versenyző Hamilton.
Patrese 17 szezont töltött el a száguldó cirkuszban, így olyan legendákkal mérhette össze tudását, mint Emerson Fittipaldi, Niki Lauda, Michael Schumacher vagy Mika Häkkinen. Tapasztalata alapján pontosan látja a különböző korszakok meghatározó alakjait.
A három évtizedben is szereplő veterán az F1 Maximaal tudósítása alapján kifejtette, hogy a saját korszakából Ayrton Senna és Michael Schumacher emelkedett ki a leginkább. A brit pilóta a statisztikái alapján közvetlenül ezen kategória mögé tartozik, hiszen Alain Prostnál, Nigel Mansellnél és Nelson Piquet-nél jobb teljesítményt nyújtott.
A legmagasabb szint és a technikai fölény
„Az én 17 szezonom alatt Senna és Schumacher voltak a legjobbak. Lewist is ehhez a csoporthoz kell sorolni, hiszen jobb, mint Alain Prost, Nigel Mansell vagy Nelson Piquet” – értékelte a helyzetet Patrese.
„Lewisnak viszont rendkívül jó, a mezőny legerősebb autója állt a rendelkezésére, amellyel bőségesen nyert futamokat.”
A Mercedes 2014 és 2021 közötti dominanciája során a brit hat egyéni címet gyűjtött be. Patrese meglátása szerint Verstappen teljesítménye azért értékesebb, mert a holland technikai hátrányban is képes volt a győzelemre.
Győzelem a leggyorsabb autó nélkül
Piquet Verstappen mellett az egyetlen olyan pilóta a sportág történetében, aki kétszer is úgy nyert egyéni világbajnokságot, hogy csapata nem szerezte meg a konstruktőri címet. A holland versenyző 2021-ben és 2024-ben érte el ezt a bravúrt.
„Senna, Schumacher és Verstappen még akkor is képesek különbséget tenni és futamokat nyerni, amikor nem az övék a mezőny legjobb autója.”
„Lewisnak olyan technikája volt, amely lehetővé tette számára a folyamatos élmezőnybeli jelenlétet, ám a nagyszerű tehetségét mindig megmutatta” – zárta gondolatait az olasz ex-pilóta.