A szabályváltozások és a Hondával kötött új motorpartneri megállapodás eddig katasztrofálisan érintette az Aston Martint. A csapat a mezőny legvégére zuhant vissza, a monacói szabadedzéseken és időmérőn pedig az AMR26 bizonyult a leglassabb autónak.
A lemaradás mértékét jól mutatja, hogy a szezon legrövidebb pályáján a Cadillac majdnem két tizeddel, a következő legközelebbi riválisnak számító Racing Bulls pedig több mint fél másodperccel autózott jobb időt náluk. A silverstone-iak lemaradása jelenleg akkora a középmezőnyhöz képest, hogy a riválisokkal ellentétben szinte semmilyen fejlesztést nem hoztak az autóra.
A problémák egy része a megbízhatósághoz köthető, a korábbi versenyeken a motor vibrációja az akkumulátorokat is károsította, miközben a pilóták végtagjai is zsibbadtak tőle. Bár ezen a téren történt előrelépés, az autó vezethetősége továbbra is komoly kihívást jelent.
Fernando Alonso a monacói pénteki nap folyamán krónikus alulkormányzottságra, valamint véletlenszerű visszaváltásokra panaszkodott, ami egy kisebb balesethez is vezetett. A spanyol veterán ráadásul korábban az üléspozíciójával is elégedetlen volt, emiatt a csapat a hét elején megpróbálta beszerelni a tavalyi ülését az idei autóba.
Kilátástalan helyzetben a pilóták
A pénteki sajtótájékoztatón az istálló nagyköveteként tevékenykedő Pedro de la Rosa megerősítette, hogy a javulás jelei egyelőre nem mutatkoznak. A szakember elismerte, hogy a vártnál sokkal nehezebb helyzetben vannak, a pilóták pedig emberfeletti munkát végeznek a volán mögött.
„Egyelőre határozottan nem látjuk a fényt az alagút végén. Ott tartunk, ahol tartunk, a kezdés pedig rendkívül nehéz, főleg mivel egyáltalán nem számítottunk arra, hogy ebbe a pozícióba kerülünk. Jelenleg egy nagyon nehezen vezethető autónk van.”
„A versenyzőink megtesznek minden tőlük telhetőt, elképesztő munkát végeznek azért, hogy a lehető leggyorsabban, mégis megbízhatóan és biztonságosan vezessenek. Szívesebben halasztanám el a válaszadást addig a pillanatig, amíg tényleg meglátjuk a fényt, amikor már az új fejlesztésekkel futunk, és tényekre támaszkodhatunk. Néha már túlzottan sokat ismételjük önmagunkat azzal kapcsolatban, hogy mi lehetne.”
„Mindenki számára nehéz a helyzet, de a pilótáknak különösen, hiszen nekik kell vezetniük az autót, nekik kell kiállniuk a média elé, és versenyről versenyre magyarázatot adniuk az ismert problémákra. Tudjuk, hogy a következő néhány futamon nem lesznek fejlesztéseink. Bár látjuk, hogy érkeznek az újítások, ezek még nagyon messze vannak” – fogalmazott a korábbi Forma–1-es versenyző.
A motivációval de la Rosa szerint nincs gond, hiszen a csapattagok és a versenyzők is rengeteg időt töltenek a szimulátorban, valamint a gyárban. A spanyol szakember a technikai nehézségek kapcsán elárulta, hogy az első edzés után Alonso már nem panaszkodott az ülésére, vagyis a keddi átalakítások sikeresnek bizonyultak.
„Lance viszont ülésproblémákra panaszkodott, így néhány dolgot még meg kell oldanunk, de az irány jó. A gyárban a színfalak mögött rengeteg dolog történik, ami okot ad arra, hogy higgyünk a nyár környékén bevezetésre kerülő jelentős változtatások sikerében” – mondta az Aston Martin nagykövete.