A világbajnoki döntőként is szolgáló Abu-Dzabi Nagydíj időmérője után Oscar Piastri világosan látta, mennyire veszélyes ellenféllel áll szemben, ugyanis a négyszeres világbajnok Max Verstappen ezúttal is megmutatta, milyen erős egyetlen körön és a hosszú etapokon egyaránt. A McLaren ausztrál versenyzője végül csak a harmadik rajtkockát szerezte meg, miután a Q3 hajrájában Lando Norris éppen elé került a táblázaton.
Piastri jó ritmusra talált, mégsem volt elég a pole-ra
A kvalifikáció záró részének első körei után Piastri még a második helyen állt, a végére azonban visszaszorult a második sorba. Norris utolsó köre hajszálnyival gyorsabb volt, így az ausztrál a harmadik rajthelyről várhatja az egyébként is feszültséggel teli szezonzárót.
Piastri szerint valójában nem maradt benne sok a körben, miközben azt is elismerte, hogy a tempója ezúttal nem volt elég a pole-hoz.
„Azt hiszem, egész jó volt” – kezdte az időmérőről beszélve. „A Q1-ben sikerült végre ritmusba kerülni a hétvége során, ami sokat segített. Őszintén szólva a Q3-as utolsó köröm is rendben volt, nem igazán maradt benne több. Ma ennyire futotta, ugyanis egyszerűen nem voltam elég gyors, de ettől még izgalmas vasárnapnak ígérkezik a futam.”
A matematikai esélyei továbbra is megvannak, ugyanakkor Piastri számára világos, hogy csak akkor marad versenyben a világbajnoki címért, ha nem csupán Norrison jut túl, hanem Verstappenen is, miközben csapattársának valamilyen módon az első ötön kívül kell végeznie.
Arra a kérdésre, hogy szerinte lesz-e elég tempója a győzelemhez, óvatosan fogalmazott.
„Holnap kiderül. Max egész hétvégén nagyon gyorsnak tűnt a hosszú etapokon, és egy körön is elképesztően erős” – mondta, majd hozzátette, hogy a verseny dinamikája akár kedvezően is alakulhat számára. „Majd meglátjuk, mennyire változik a tempónk vasárnap.”
A McLaren így két autóval is az élmezőnyben kezdi meg a szezonzárót, ugyanis a rajtsorrend alapján minden adott egy taktikai szempontból is rendkívül feszült fináléhoz, ahol Piastri mindent bevethet, hogy életben tartsa bajnoki reményeit.