Oscar Piastri magabiztosan várja a Katari Nagydíjat, miután a szombati időmérőn megszerezte a pole pozíciót és ezzel elorozta az első rajtkockát csapattársa, Lando Norris elől. A McLaren ausztrál versenyzője a sprintfutam időmérőjén is a leggyorsabb volt, majd a rövid távú versenyt is megnyerte, így tökéletes formában érkezik a vasárnapi főfutamra.
A kvalifikáció során egy ideig úgy tűnt, hogy Norris lehet a befutó, ám a brit pilóta hibázott az utolsó gyors körén a második kanyarban, így nem tudta befejezni a körét. Ez nyitotta meg az utat Piastri előtt, aki kíméletlenül kihasználta a lehetőséget, és megszerezte a pole-t.
A fiatal ausztrál szerint a siker egyik kulcsa az volt, hogy nem kezdtek el feleslegesen változtatni az autón, miután a sprinten már bizonyított a beállítás.
„Szinte mindent úgy hagytunk, ahogy volt” – árulta el a 24 éves versenyző, amikor arról kérdezték, módosítottak-e valamit a sprintgyőzelem után. „Csak apró finomhangolásokat végeztünk itt-ott, de összességében nézve egész hétvégén minden remekül működött. Szóval ha valami jól működik, akkor nem kell hozzányúlni.”
Piastri azt is elmondta, hogy egy ponton mégis akadt némi bizonytalanság, ugyanis a használt lágy gumik váratlanul jól teljesítettek a Q2-ben, ami megzavarta a csapat gumistratégiáját.
„Nagyon jól sikerült az időmérő. A csapat nagyszerű munkát végzett. Volt egy kis kérdőjel a gumik körül, mert a Q2-ben futottam egy gyors kört egy használt szetten, és az meglepően jól működött. Ez kicsit bezavart, mert nem számítottunk rá, hogy ilyen erős lesz, de a Q3-ban az új gumikon minden összeállt, úgyhogy nagyon elégedett vagyok” – mondta.
A vasárnapi futam kulcsfontosságú lehet Piastri számára, ugyanis ez az utolsó előtti verseny a szezonban, és 22 pontos hátrányban van Norris mögött az összetettben. Ha Norris nyer, megszerzi a bajnoki címet, de Piastri egyértelművé tette, hogy nem adja könnyen a győzelmet.
„Nagyjából tényleg győzelem vagy semmi a cél” – mondta, amikor rákérdeztek, mennyire fontos számára a katari siker. „A lehető legjobb helyről indulok, úgyhogy megpróbálok még egy kicsit abból hozni, amit ma a sprinten is sikerült, és meglátjuk, mire lesz elég.”
A pole pozíció megszerzése után Piastri egy ikonikus gesztussal is jelezte elszántságát, ugyanis a Pirelli-díjátvételnél előkerült a Sebastian Vettel-féle mutatóujj, ami egyértelmű üzenet volt mindenkinek.