Az austini győzelem után Andrea Kimi Antonelli már szinte a kezében érezheti a Forma–1-es világbajnoki trófeát. Az olasz versenyző előnye 123 pontra nőtt csapattársával, George Russell-lel szemben, így a soron következő Mexikói Nagydíjon végleg eldöntheti a pontversenyt.
A bajnoki cím megnyeréséhez mindössze két pontra van szüksége az Autodromo Hermanos Rodriguez versenypályán, ami egy kilencedik helyezést jelent a vasárnapi futamon. Russell számára a matematikai esély megőrzéséhez az összes hátralévő versenyt meg kellene nyernie, ám a jelenlegi formák alapján ez szinte lehetetlen küldetésnek tűnik.
Amennyiben Antonelli Mexikóvárosban felül a trónra, mindössze 20 évesen és 68 naposan válik a sportág történetének legfiatalabb világbajnokává. Ezzel felülírja Sebastian Vettel 2010-ben felállított rekordját, amikor a német pilóta a Red Bull színeiben 23 évesen és 133 naposan ért fel a csúcsra.
Négyszereződhet az idei fizetése
A sporttörténeti siker mellett komoly pénzügyi elismerés is vár a pilótára. A Bild tudósítása alapján a Mercedes egy rendkívül vaskos bónuszt fizet Antonellinek abban az esetben, ha megszerzi a világbajnoki címet.
Az olasz versenyző alapfizetése a második F1-es szezonjában mindössze 2 millió dollár (nagyjából 750 millió forint), ami a mezőny egyik legszerényebb juttatása. A német lap információi szerint a bajnoki trófeáért járó prémiummal a teljes idei bevétele kevéssel 10 millió euró (mintegy 4,1 milliárd forint) alatt alakul majd.
Ez az összeg több mint ötszöröse a jelenlegi alapbérének, és bár a 20 éves pilóta keresete még így is elmarad a mezőny éllovasaitól, a bajnoki cím megszerzése után a szerződésének feltételei is alaposan megváltozhatnak - emelte ki GpFans.
Austinban még elmaradt a korai ünneplés
Az Amerikai Nagydíjon akár már le is zárulhatott volna a küzdelem, ám a matematikai esélyek végül a mexikói hétvégére halasztották a döntést. Antonelli ugyan megnyerte a texasi futamot, a bajnokavatáshoz a riválisok gyengébb szereplésére is szükség lett volna.
Russell végül a 8. helyen zárt, míg a ferraris Lewis Hamilton a negyedik pozícióban ért célba. Így a meccslabda kihasználatlan maradt, de a Mercedes pilótája így is rendkívül kényelmes helyzetből várhatja a folytatást.