Oscar Piastri számára nemcsak a tempó, hanem a szerencse is kulcsszerepet játszhat az idényzáró Abu-dzabi Nagydíjon, ha még be akarja hozni a hátrányát csapattársával, Lando Norrisszal szemben. A McLaren ausztrál versenyzője 16 pontos lemaradásban érkezik Yas Marinába, vagyis még egy győzelem sem garantálná számára a világbajnoki címet, amennyiben Norris az első ötben végez.
A szezon hajrájában Piastri több erős hétvégét is teljesített, de legutóbb Katarban egy stratégiai hiba miatt elesett egy potenciális győzelemtől, ami után Martin Brundle szerint „összetörtnek” tűnt. Bár azóta eltelt néhány nap, és az esélyek még mindig élnek, a valóság az, hogy Norris helyzete sokkal kedvezőbb.
Croft szerint Piastri bevethet egy taktikai húzást A Sky Sports F1 Show műsorában David Croft úgy vélekedett, hogy Piastri akár saját kezébe is veheti a sorsát az idényzárón, még ha nem is a megszokott módon. A kommentátor szerint elképzelhető, hogy az ausztrál pilóta, ha az élre kerül, szándékosan visszafogja a tempót, hogy Norrisszal együtt a mögöttük érkező mezőny látótávolságába kerüljön.
„Oscar már korábban is említette nekem, hogy csapatjátékosként tekint magára, mert hosszú távon szüksége lesz a McLaren támogatására, és ez egy csapatsport” – idézte fel Croft, majd hozzátette, hogy emiatt nem számít arra, hogy Piastri tudatosan szembemenne a csapat érdekeivel.
Ugyanakkor hozzátette, hogy ha Piastri vezet, mögötte pedig Norris halad másodikként, akkor elképzelhető, hogy az ausztrál szándékosan lassít, és ezzel „visszahúzza” csapattársát a riválisok közé. „Egy ilyen forgatókönyv teljesen elfogadható lenne, és nem is várnék mást. Még így is úgy gondolom, hogy Lando lesz a bajnok, de Oscar nyerheti a futamot” – fogalmazott Croft.
A 2016-os Hamilton–Rosberg csata párhuzama Croft párhuzamot vont a 2016-os abu-dzabi fináléval is, ahol Lewis Hamilton hasonló taktikát alkalmazott Nico Rosberg ellen. Akkor Hamilton 12 pontos hátrányból indult, és tudta, hogy ha Rosberg második helyen végez, akkor hiába nyer, nem lesz bajnok, ezért a brit pilóta szándékosan visszafogta a tempót, hogy a mögötte érkező riválisok veszélyt jelentsenek Rosbergre.
A Mercedes többször is utasította Hamiltont, hogy gyorsítson, de ő ezt megtagadta, és a rádión visszaszólt, hogy inkább a mögötte lévőket kellene siettetni. Bár a trükk nem vált be, Rosberg megtartotta a második helyet, és világbajnok lett, az eset komoly feszültséget okozott a csapaton belül.
Rosberg idén visszatekintve úgy fogalmazott, hogy Hamilton „hidegvérű volt, mint egy bérgyilkos”, de azt is hozzátette, hogy érthető volt, hogy megpróbálta kihasználni a szabályok közti szürke zónákat.
A McLaren nem tervez csapatutasítást – egyelőre A McLaren egyelőre nem tervez csapatutasítást bevetni, mivel mindkét versenyzőjüknek matematikai esélye van a bajnoki címre. Ez azonban a verseny során változhat, ha Piastri esélyei végleg elszállnak. Egyes vélemények szerint az ausztrál akár szándékosan is megnehezítheti Norris dolgát, hogy ezzel jelezze elégedetlenségét a csapat döntéseivel kapcsolatban, de Croft szerint erre semmi jel nem utal.
„Nem hiszem, szerintem Lando sem menne szembe a csapat érdekeivel, főleg, ha azzal Max Verstappennek teremtene lehetőséget. A következő nap ugyanis mindenkinek a szemébe kell nézni” – jegyezte meg Croft.