A Forma–1-es mezőny vasárnapi távozása után sem némultak el a motorok Japánban, ugyanis a Pirelli egy rendkívül sűrű és kritikus fontosságú kétnapos tesztprogramba kezdett. A milánói gumigyártó az idei szezon versenygépeivel gyűjt adatokat a jövő évi abroncsokhoz, amihez a Red Bull és a Racing Bulls biztosít egy-egy autót a keddi, illetve a szerdai nap folyamán.
Nő a nyomás a szakembereken
A mostani szuzukai gyakorlás jelentőségét drasztikusan felértékelte az elmúlt hetek eseménysorozata, a Közel-Keleten zajló konfliktusok ugyanis teljesen felborították az eredeti menetrendet.
A bahreini és a szaúd-arábiai teszteket egyaránt törölni kellett, miközben a szahíri aszfaltcsíkon egy speciális öntözőberendezéssel az esőgumikat tették volna próbára a kimondottan agresszív felületen, Dzsiddában pedig egy kulcsfontosságú száraz pályás program várt volna a mérnökökre. Ezen lehetőségek elvesztése komoly érvágást jelentett a fejlesztési ütemtervben, így a szakembereknek a mostani két napba kell belesűríteniük a munka elmaradt részét.
Szerencsére a korábbi évekkel ellentétben a csapatok már nem átépített öszvérautókkal köröznek, hanem a jelenlegi szabályrendszernek teljes mértékben megfelelő konstrukciókkal. Ez a tényező elengedhetetlen a 2027-es szerkezetek tökéletesítéséhez, ráadásul a roppant zsúfolt versenynaptár miatt logisztikailag is ez a leglogikusabb lépés.
A felszerelés és a személyzet már eleve a helyszínen tartózkodott a hétvégi futam után, amivel jelentős utazási költségeket és időt spórolnak meg, figyelembe véve, hogy a maximálisan engedélyezett negyven tesztnapból egy autó pályára lépése azonnal egy egész napot emészt fel.
Brutális terhelés alatt a jövő abroncsai
A japán teszt elsődleges fókuszában az abroncsok belső szerkezetének finomhangolása áll, mivel a gumiknak a jövőben még elképesztőbb erőhatásokkal kell megküzdeniük. Az új technikai éra sajátosságaiból fakadóan a leszorítóerő a következő szezonokban is meredeken emelkedni fog, amit a hibrid rendszerek extra teljesítménye és a nyitott hátsó szárnnyal elért csúcssebességek csak tovább fokoznak egy olyan technikás ringen, mint a szuzukai.
Bár a frissen újraaszfaltozott nyomvonal jelentősen megnövelte a tapadást, és a hétvégi nagydíjon sem tapasztaltak komolyabb szemcsésedést vagy gumikopást, a pálya karaktere továbbra is kíméletlenül gyilkolja a futófelületet. Éppen ezért a mérnökök a paletta három legkeményebb keverékére, azaz a C1-es, C2-es és C3-as specifikációkra koncentrálnak, hogy a begyűjtött adatok alapján stabil alapot teremtsenek a jövő évi konstrukcióknak.