Noha 2025-ben nem sikerült megszereznie az újabb világbajnoki címet, Max Verstappen teljesítménye mégis olyan benyomást tett a Forma–1 világára, amelyet sokan történelminek tartanak. A holland pilóta két ponttal maradt le Lando Norris mögött, miközben a Red Bull autója technikailag elmaradt a McLaren szintjétől. Ennek ellenére Verstappen az utolsó versenyig életben tartotta a bajnoki reményeket, és minden egyes hétvégén komoly nyomás alá helyezte az ellenfeleit.
A versenyeken mutatott elszántsága, kitartása és következetessége olyan szintre emelte Verstappent, ahol már nem csak a győzelmei számítanak. Ralf Schumacher éppen ezt a dimenzióváltást emelte ki, amikor párhuzamot vont öccse, Michael Schumacher és a holland klasszis között.
A korábbi F1-pilóta úgy látja, hogy Verstappenben megjelent az a vezéregyéniség, amelyet annak idején Michael testesített meg a Ferrarinál.
„Max mostanra megszerezte azt a pluszt, ami Michaelnek is megvolt: képes maga köré építeni a csapatot, vezetni és inspirálni őket” – mondta Ralf Schumacher az F1-Insidernek adott interjúban. Hozzátette, hogy az efféle karizma és vezetői képesség ritka, de döntő jelentőségű a sportágban: „Ha az emberek tűzön-vízen át követnek, az mindent megváltoztat. Maxban már ott van Michael DNS-ének egy része.”
A 2025-ös szezon különlegességét éppen az adta, hogy Verstappen egy kevésbé domináns autóval is a bajnoki harc központi figurájává vált. A McLaren és Norris gyakorlatilag hibátlan teljesítményt kellett nyújtson, hogy megőrizzék előnyüket – és ehhez Verstappen állandó nyomása is nagyban hozzájárult. A kvalifikációkon, versenytempóban vagy akár a felzárkózások során mindig számítani lehetett rá, legyen az bármelyik pálya vagy bármilyen körülmény.
Ralf Schumacher külön kiemelte azt is, mennyire lenyűgöző Verstappen azon képessége, hogy egy közepesen erős autóból rendkívüli teljesítményt tud kihozni. „Max olyan pilóta, aki messze a várakozások fölött teljesít, ez világosan látszott, ha összevetjük például Júki Cunoda vagy Liam Lawson teljesítményével” – fogalmazott a német exversenyző, rámutatva arra is, hogy a holland a Red Bull belső működésének meghatározó figurájává vált.
Az ún. „auráról” is sok szó esett a paddockban, vagyis arról a megfoghatatlan kisugárzásról, amely csak a legnagyobbak sajátja. Ayrton Senna, Michael Schumacher, és most sokak szerint Max Verstappen is ebbe az elit körbe tartozik. Amikor ő ott van a pályán, az ellenfelek kevesebb hibalehetőséggel számolhatnak, mert puszta jelenléte is nyomást jelent.