Kimi egyszerűen eltűnt a mezőny elől a monacói futamon, amivel a Red Bull vezetését is alaposan meglepte. Laurent Mekies csapatfőnök elismerően nyilatkozott a Mercedes versenyzőjéről, miután az olasz pilóta sorozatban az ötödik Forma–1-es győzelmét aratta a hercegségben.
A szakember szerint mindenkit váratlanul ért az a tempó, amelyet Antonelli a második szezonjában diktált a szűk utcai pályán. A futam képe persze más is lehetett volna, Max Verstappen versenye ugyanis már a legelső körökben véget ért egy motorhiba miatt.
„Kimi egyszerűen eltűnt a szemünk elől. Le a kalappal előtte, hiszen szerintem mindannyiunkat meglepett azzal, hogy már a második évében ilyen elképesztő tempót autózott. Ezzel bebizonyította, hogy a szombati időmérős teljesítménye nem csupán egyetlen varázslatos kör volt, hanem valóban rendkívül erős versenytempóval rendelkezik” – fogalmazott a Red Bull csapatfőnöke.
A Milton Keynes-iek vezetője ezzel a szombati kvalifikációra utalt, ahol Antonelli mindössze 43 ezredmásodperccel előzte meg Verstappent a pole pozícióért vívott harcban.
„Azt már sosem tudjuk meg, hogy Max képes lett volna-e tartani ezt a tempót. Nagyon szerettem volna látni, mit tudott volna nyújtani a versenyen, miután az időmérőn elképesztően magas szinten vezetett. Nemcsak egyetlen körön volt gyors, hanem a Q2-ben és a Q3 mindkét próbálkozásánál lenyűgözően teljesített” – tette hozzá Mekies.
Fájdalmas motorhiba
A csapatfőnök elmondása alapján a Red Bull megtalálta az optimális beállításokat a monacói utcákra, így a négyszeres világbajnok alatt remekül működött az autó. Mekies szerint ilyenkor mindig megkapják azt a bizonyos extra teljesítményt a hollandtól, emiatt különösen fájdalmas volt a vasárnapi kiesés.
Verstappen maga is vegyes érzésekkel értékelte a hétvégét, mivel a futamig minden a legnagyobb rendben zajlott.
„Csalódott voltam, amiért vasárnap nem állhattam fel a dobogóra. Egyszerűen gondoskodnunk kell arról, hogy be is fejezzük a versenyeket, ehhez pedig először meg kell értenünk a mostani hibát” – nyilatkozta a holland pilóta.
A csapat azóta már azonosította a korai kiesést okozó motorhibát. Mekies megerősítette a meghibásodás tényét, egyúttal elnézést kért versenyzőjétől az elvesztegetett lehetőség miatt.
„Csak bocsánatot kérhetünk Maxtól, mert a csapattal közösen végzett munkája egészen kiemelkedő volt ezen a hétvégén. A megoldásról talán még túl korai lenne beszélni, de úgy hisszük, hogy megtaláltuk a probléma gyökerét” – zárta gondolatait a szakember.