Hiába távozott több meghatározó figura is a Red Bull Forma–1-es csapatától az elmúlt bő egy évben, a vállalat vezérigazgatója, Oliver Mintzlaff szerint nincs ok az aggodalomra. A német sportvezető úgy véli, a kulcsemberek pótlása megfelelően zajlik, és a szervezeti átalakulás inkább előnyt, mintsem gyengeséget jelent a jövő szempontjából.
A 2024-es szezon második felében látványosan megtorpant a Red Bull dominanciája az új szabályrendszer érájában, és ez a '25-ös szezon zárófutamára csúcsosodott ki, amikor Max Verstappen elveszítette az ötödik világbajnoki címért folytatott csatát Lando Norrisszal szemben. A McLaren ezzel megszerezte első kettős bajnoki győzelmét 1998 óta.
A pályán mutatott teljesítmény visszaesésével párhuzamosan a csapat kulisszái mögött is komoly átalakulás zajlott le. Tavaly Jonathan Wheatley és Adrian Newey is bejelentette távozását, idén júliusban pedig Christian Horner is búcsút intett a gárdának. A Red Bull történetének egyik legmeghatározóbb figurájaként Horner irányításával a csapat hat konstruktőri és nyolc egyéni világbajnoki címet nyert 2005 óta.
A szezon végén, az abu-dzabi hétvégét követően Helmut Marko, a csapat tanácsadója is bejelentette visszavonulását, ezzel lezárva egy hosszú és sikerekben gazdag korszakot az energiaital-gyártó F1-es történetében.
Sokak számára nem lenne meglepő, ha Mintzlaff – aki a Red Bull társalapítója, Dietrich Mateschitz 2022-es halála után vette át az irányítást – komoly belső válságkezelésbe kezdett volna ezek után. A valóság azonban távol áll ettől.
„Nem aggódom” – jelentette ki a De Telegraafnak adott interjújában. „Tisztában vagyok vele, hogy minden távozó helyére megfelelő új embereket tudunk hozni.”
Hozzátette, hogy a német, osztrák, sőt talán a holland mentalitás sem igazán kedveli a változást, ő azonban másként látja ezt. „Szeretem a változást, mert tudom, hogy ezáltal fejlődünk. Néha egyszerűen ki kell lépni a komfortzónánkból.”
Horner menesztésének háttere
A Red Bullnál a legnagyobb port Christian Horner eltávolítása kavarta. Bár a döntés sokakat váratlanul ért, Mintzlaff utólagos szavai alapján úgy tűnik, a brit szakember sorsa már korábban eldőlt.
Noha a Red Bull belső vizsgálatot indított Horner ellen, miután egy alkalmazott nem megfelelő viselkedéssel vádolta meg – amiből később felmentették –, több jel is arra utalt, hogy a háttérben komoly hatalmi játszmák zajlottak.
Helmut Marko is utalt rá, hogy ezek az események hozzájárulhattak Horner menesztéséhez, ugyanakkor Mintzlaff más szemszögből közelítette meg a kérdést. Véleménye szerint a döntés hátterében sokkal inkább az állt, hogy Horner nem tudta megállítani az F1-es csapat teljesítményének hanyatlását.
„Nem fogok változtatni semmin, ha úgy látom, hogy minden rendben megy” – fogalmazott. „De már tavaly is érezhető volt, hogy valami nincs rendben, ezért idén még esélyt adtunk azoknak, akik a felelősséget viselték, hogy változtassanak.”
Mintzlaff hangsúlyozta, nem néhány gyengébb verseny után hozta meg a döntést, hanem kivárt, amíg világossá vált, hogy nincs érdemi előrelépés. „Nem fogok kapkodni két-három rossz futam után, de júliusban eljött az a pillanat, amikor lépnünk kellett” – zárta gondolatait.