Martin Brundle veterán kommentátor szerint egyértelműen érzékelhető változás történt George Russell hangulatában, miközben a brit pilóta továbbra is várakozni kényszerül a Mercedes új szerződési ajánlatára. A tapasztalt szakember megfigyelése szerint a 2025-ös idény egyik legkiegyensúlyozottabb teljesítményét nyújtó versenyző egyre frusztráltabb helyzetével kapcsolatban.
A brackley-i alakulat vezetése továbbra sem jelentette be hivatalosan sem Russell, sem pedig Kimi Antonelli szerződéshosszabbítását, annak ellenére, hogy Toto Wolff korábban többször is hangsúlyozta: mindkét pilóta maradása csupán formalitás kérdése. A helyzetet bonyolítja, hogy az osztrák csapatfőnök az elmúlt hónapokban rendszeresen napirenden tartotta Max Verstappen esetleges megszerzésének lehetőségét, ami érthetően nem segítette Russell lelkiállapotát.
A négyszeres világbajnok holland versenyző ugyan már a Magyar Nagydíj hétvégéjén egyértelművé tette, hogy 2026-ban is a Red Bullnál folytatja pályafutását, azonban úgy tűnik, a Mercedes továbbra is szeretné nyitva tartani hosszú távú opcióit. Ez a stratégia magyarázhatja a szerződéshosszabbítások körüli elhúzódó procedúrát, hiszen míg Russell valószínűleg 2026 utáni garanciákat is szeretne, addig Wolffék rugalmasságra törekszenek.
A folyamatos Verstappen-pletykák hatása
Brundle az Olasz Nagydíj előtt nyilatkozva kifejtette, hogy Russell sértődöttnek érzi magát a nyári hónapok során folyamatosan felröppenő, Verstappen és a Mercedes közötti lehetséges együttműködésről szóló spekulációk miatt. „Én már régen aláírattam volna George-al, mert egyértelműen látszik, hogy nincs megelégedve a jelenlegi helyzettel" – fogalmazott a kommentátor, aki szerint a csapat felesleges belső feszültséget generált a pilótakérdés körüli bizonytalansággal.
A veterán szakértő párhuzamot vont más istállók, különösen a McLaren nyugodt légkörével, ahol a versenyzői felállás körül nincsenek hasonló spekulációk. Szerinte a Mercedes saját magának okozott problémákat azzal, hogy nem rendezte időben pilótáinak helyzetét, különösen annak fényében, hogy Russell teljesítménye az idei szezonban kifejezetten meggyőző.
Antonelli jövője is kérdéses
A fiatal olasz tehetség, Kimi Antonelli helyzete szintén tisztázatlan, annak ellenére, hogy várhatóan ő is megtarthatja ülését 2026-ra. A mindössze 19 éves versenyző azonban az elmúlt kilenc futamból csupán háromszor szerzett pontot, ami aggodalomra ad okot. Különösen fájó volt számára a hazai közönség előtt, Monzában mutatott gyenge teljesítménye, amely után Wolff nyilvánosan is „kiábrándítónak" nevezte pilótája hétvégéjét.
Nico Rosberg volt világbajnok úgy véli, a Mercedesnek még várnia kellene Antonelli szerződésének megújításával. „Sajnos a jelenlegi formája alapján még korai lenne dönteni, célszerűbb lenne kivárni a szezon végéig, és esetleg csak télen meghozni a végleges határozatot" – magyarázta Rosberg, aki szerint még túl sok hiba csúszik a fiatal versenyző teljesítményébe.
A német szakember ugyanakkor hozzátette, továbbra is hisz Antonelli hatalmas potenciáljában, és szerinte a jövő évi ülésnek mindenképpen az övének kellene lennie. A helyzet pikantériája, hogy miközben a Mercedes halogatja mindkét versenyzője szerződésének véglegesítését, a konkurens csapatok már rég lezárták 2026-os pilótafelállásaikat, ami csak tovább növeli a brackley-i garázsban tapasztalható feszültséget.
Szólj hozzá a cikkhez a lenti hozzászólás-fülnél!